Cruisemaatschappijen moeten de brandstofkosten terugbetalen

De procureur-generaal van Florida, Bill McCollum, zal vandaag een schikking aankondigen met het in Miami gevestigde Royal Caribbean Cruises Ltd. en haar dochteronderneming Celebrity Cruises Inc., waarin de cruisemaatschappijen $ 21 miljoen aan brandstoftoeslagen zullen terugbetalen die de bedrijven hebben geheven, zelfs nadat reizigers hun vakantie hadden geboekt .

Klanten van Royal Caribbean en Celebrity die met terugwerkende kracht de brandstofkosten in rekening hebben gebracht - wat maar liefst $ 70 per persoon aan de kosten van een cruise toevoegde - en die al hebben gevaren, zullen volledige restitutie krijgen, aldus het kantoor van de procureur-generaal. Klanten die met terugwerkende kracht in rekening zijn gebracht maar nog niet hebben gevaren, krijgen hun geld terug als bestedingskrediet aan boord, aldus het kantoor. De bedrijven moeten er ook voor zorgen dat toekomstige toeslagen in "duidelijke en opvallende" bewoordingen aan klanten worden bekendgemaakt.

De schikkingen hebben gevolgen voor naar schatting 300,000 boekingen.

Het kantoor van McCollum opende de onderzoeken nadat de meeste grote cruisemaatschappijen eind vorig jaar in snel tempo aankondigden van plan te zijn extra kosten in rekening te brengen om de torenhoge brandstofrekeningen op te vangen. In veel gevallen werden reizigers die hun reis al hadden betaald of aanbetalingen hadden gedaan, met de toeslagen geslagen.

Royal Caribbean volgde de grootste speler in de cruise-industrie, het in Miami gevestigde Carnival Corp., bij het invoeren van een toeslag.

De toeslag van $ 5 per dag van Royal Caribbean gold voor de eerste en tweede persoon in een passagiershut en was beperkt tot $ 70 per persoon en $ 140 per hut. De cruisegigant kondigde de heffing in november aan en zei dat deze van toepassing zou zijn op alle cruises die vanaf 1 februari vertrekken. In het geval van Royal Caribbean werden alleen klanten die al volledig hadden betaald gespaard.

De staat doet nog steeds onderzoek naar Carnival en verschillende van haar dochterondernemingen, evenals naar Norwegian Cruise Line uit Miami.

"Deze resolutie zal als model dienen voor de rest van de cruise-industrie, en ik verwacht dat de andere bedrijven dit voorbeeld zullen volgen en volgen", zei McCollum, een voormalig Republikeins congreslid uit Longwood, in een voorbereide verklaring.

In een verklaring op maandag zei Royal Caribbean dat het vrijwillig heeft ingestemd met het afschaffen van de brandstoftoeslag op alle boekingen die zijn gemaakt voorafgaand aan de aankondiging van de brandstoftoeslag op 16 november. Het bedrijf zei dat de kosten van kracht blijven voor boekingen gemaakt op of na 16 november waarbij drie merken betrokken zijn: Royal Caribbean International, Celebrity Cruises en Azamara Cruises.

orlandosentinel. com