Met onvoorspelbaar en extreem weer moeten zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden vooruit plannen door te anticiperen op de gevolgen van ontwikkeling of toenemende economische verliezen het hoofd te bieden, aldus het rampenbestrijdingssecretariaat van de Verenigde Naties.
De speciale vertegenwoordiger van secretaris-generaal Ban Ki-moon voor rampenrisicovermindering, Margareta Wahlström, riep vandaag op tot een dringende herwaardering van de menselijke factor in zogenaamde natuurlijke rampen, met bijzondere aandacht voor risicobeoordeling.
"Bij de VN is het ons belang om de visie te veranderen dat rampen 'natuurlijk' zijn en om mensen te laten accepteren dat rampen 'door de mens veroorzaakt' zijn en gepland moeten worden," zei ze. “Met planning zal het mogelijk zijn om de klap te verminderen wanneer stormen of andere gevaren toeslaan. Als we rampen blijven behandelen als gebeurtenissen die los staan van onze acties, verandert er niets. En we blijven kwetsbaar voor steeds duurdere schade.”
Mevrouw Wahlström leidt het secretariaat van de Internationale VN-strategie voor rampenvermindering (UNISDR), een raamwerk dat in 2000 door de lidstaten is aangenomen en dat bestaat uit talrijke organisaties, staten, intergouvernementele en niet-gouvernementele organisaties (NGO's), financiële instellingen, technische instanties en het maatschappelijk middenveld .
"Nu weerpatronen onvoorspelbaarder en extremer worden, kunnen kosten van deze omvang in alle delen van de wereld gemeengoed worden, tenzij we dringend de manier veranderen waarop we denken over en reageren op rampen", zei ze vandaag, daarbij verwijzend naar de schatting van $ 1 miljard.
“De sleutel tot het verminderen van de impact van rampen is te anticiperen op de gevolgen van onze economische en sociale ontwikkeling, en ervoor te zorgen dat risicobeoordelingen een vast onderdeel van de planning worden. Waar stellen we ons bloot aan onnodige risico's? Als er risico's bekend zijn, wat kunnen overheden en gemeenschappen dan doen om de samenleving weerbaarder te maken? En hoe kunnen gewone burgers bijdragen aan het opbouwen van veerkracht?”
Eerder deze maand waarschuwde mevr. Wahlström dat hevige sneeuwval die steden in Europa immobiliseerde, een aanwijzing was dat de wereld misschien slecht voorbereid is om met onvoorspelbare klimaatpatronen om te gaan.
In 2010 heeft UNISDR, als onderdeel van de campagne 'Making Cities Resilient', lokale overheden aangespoord om risicobeoordelingen uit te voeren, een budget toe te wijzen voor rampenrisicovermindering, kritieke infrastructuur te onderhouden die risico's vermindert, en te zorgen voor onderwijs en training in risicovermindering.
In november bezocht mevrouw Wahlström Cairns in het noordoosten van Australië, de eerste stad die meedeed aan de campagne. Cairns is ook de eerste stad in de staat Queensland met een speciaal gebouwd, categorie-5 coördinatiecentrum voor cycloonrampen. Tot nu toe hebben 159 steden zich aangesloten bij de campagne en zullen hun ervaringen delen op het Global Platform for Disaster Risk Reduction dat van 8 tot 13 mei door UNISDR in Genève wordt georganiseerd.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- “The key to reducing the impact of disasters is to anticipate the consequences of our economic and social development, and to ensure that risk assessments become a routine part of planning.
- “At the UN, our interest is to change the view that disasters are ‘natural' and to cause people to accept that disasters are ‘man-made' and must be planned for,” she said.
- So far, 159 cities have joined the campaign, and will share their experiences at the Global Platform for Disaster Risk Reduction to be hosted by UNISDR in Geneva, from 8 to 13 May.
