Consumentenfraude door Choice Hotels, Hilton, Hyatt, InterContinental, Marriott en Wyndham?

Als je online naar een hotel hebt gezocht en Choice Hotels, Hilton, Hyatt, InterContinental, Marriott of Wyndham hebt geselecteerd, ben je mogelijk verstrikt geraakt in een web van samenzwering om hotelgasten die deze hotels boeken te bedriegen.

Zoeken naar een hotel op Google, Bing of op websites die worden beheerd door boekingsbedrijven zoals Expedia, kan ertoe hebben geleid dat u meer moet betalen voor uw hotelkamer. Er is een kans om uw geld terug te krijgen.

Een nieuwe class action-rechtszaak heeft een antitrustregeling door grote hotelketens, waaronder Choice Hotels, Hilton, Hyatt, InterContinental, Marriott en Wyndham, Volgens Hagens Berman zouden ze samenzweren om de concurrentie te verminderen en de consumentenprijzen te verhogen.

Advocaten zeggen dat miljoenen consumenten zijn getroffen door de jarenlange, concurrentieverstorende praktijken die hen miljarden dollars hebben gekost. De rechtszaak, ingediend op 19 maart 2018, bij de US District Court voor het Northern District van Illinois stelt dat beklaagden een concurrentieverstorende overeenkomst hebben gesloten om online zoekwoordadvertenties met merknamen tegen elkaar uit te bannen. Dit berooft volgens de rechtszaak op zijn beurt de consumenten van de vrije stroom van concurrerende informatie, verhoogt de prijzen voor hotelkamers en verhoogt de kosten voor het vinden van hotelkamers.

Welke hotels zijn inbegrepen?

Ongeveer 60 procent van alle hotelkamerinventaris in de Verenigde Staten is betrokken bij deze rechtszaak, waaronder:

• Choice Hotels International - Comfort Inn, Comfort Inn Suites, Quality Inn, Sleep Inn en alle andere hotels van het merk Choice Hotels International
• Hilton - Hampton Inn, DoubleTree, Embassy Suites, Homewood Suites, Hilton Garden Inn, Waldorf Astoria en alle andere Hilton-hotels
• Hyatt - Park Hyatt, Grand Hyatt en alle andere hotels van het merk Hyatt
• InterContinental - Holiday Inn, Holiday Inn Express, Candlewood Suites, Crowne Plaza, Staybridge Suites en alle andere hotels van het merk InterContinental
• Marriott - Sheraton, Starwood, Ritz-Carlton, Residence Inn en alle andere Marriott-hotels
• Wyndham - Travelodge, Super 8, Knights Inn, Ramada, Days Inn, Howard Johnson's en alle andere Wyndham-hotels

Deze rechtszaak beoogt terugbetaling van consumenten die hoge prijzen hebben betaald voor hotelkamers en een bevel van de rechtbank om de hotelketens te dwingen hun misleidende marketingpraktijken stop te zetten.

Klik hier om de rechtszaak te lezen.

Als u in 2015, 2016 of 2017 online een hotelkamer heeft geboekt, heeft u wellicht te veel betaald. Ontdek uw rechten op mogelijke compensatie.

"In plaats van eerlijke concurrentie, kozen deze hotelketens ervoor om het systeem te bedriegen en hun klanten te misleiden", aldus Steve Berman, managing partner van Hagens Berman. "Wij zijn van mening dat consumenten de beloning van verdachten verdienen voor hun misleidende advertentiepraktijken."

"Miljoenen consumenten zijn sinds 2015 samen met miljarden dollars in rekening gebracht", voegde Berman eraan toe.

Het Hotel Overpricing Scheme

In de rechtszaak staat dat elke hotelbeklaagde ermee instemde om bepaalde online advertentiemethoden niet te gebruiken om te concurreren om consumenten. De overeenkomst voorkomt dat concurrenten bieden op online advertenties waarin de merknamen van concurrenten worden gebruikt. Hilton Hotel weigerde bijvoorbeeld te bieden op zoekwoorden waarmee zijn advertenties zouden worden weergegeven als reactie op internetzoekopdrachten voor Hyatt. Dit maakt het voor consumenten moeilijker om informatie te krijgen over concurrerende hotels en om concurrerende informatie, zoals prijs en kwaliteit, tussen de twee hotels te vergelijken en te contrasteren.

Door ermee in te stemmen om niet te adverteren als reactie op zoekopdrachten naar merken van concurrenten, hebben deze hotelketens het vermogen van consumenten om een ​​redelijke vergelijking te maken tussen verschillende hotelketens om de beste prijs voor hun hotelkamers te krijgen, verminderd. Dit laat hotelketens vrij om de prijzen hoog te houden, zonder dat consumenten concurrerende advertenties te zien krijgen.

Om hun greep op de hotelmarkt te vergroten, dwongen beklaagden ook hun hand met online reisbureaus (zoals Priceline.com of Expedia), om te voorkomen dat ze ook op merkzoekwoorden zouden bieden.

Onlinereisbureaus hebben toegang nodig tot de beschikbaarheid van hotels en andere informatie. In ruil daarvoor zorgden deze hotelketens ervoor dat de reisbureaus zich aan hun regels hielden, waardoor ze niet konden adverteren voor hun merkzoekwoorden, waardoor het minder waarschijnlijk werd dat consumenten de keuzes zouden zien die beschikbaar zijn op de websites van die online reisbureaus.

Hagens Berman vertegenwoordigt consumenten tegen grote hotelbedrijven die samenspanden om de concurrentie te verminderen en de consumentenprijzen te verhogen. Als u in 2015, 2016 of 2017 een hotel heeft geboekt, wordt u aangemoedigd om dit te doen doe mee aan deze class action.