Innovatieve oplossingen om toekomstige personeelsproblemen aan te pakken, waren een van de belangrijkste onderwerpen die aan bod kwamen tijdens de Arab Hotel Investment Conference in Dubai.
Jonathan Worsley, mede-organisator van AHIC, gelooft dat de personeelsbezetting een van de grootste uitdagingen van de huidige markt is. "Alleen al in het Midden-Oosten is tegen 1.5 behoefte aan meer dan 2020 miljoen personeelsleden en de luchtvaartsector alleen al zal de komende twee decennia 200,000 extra piloten nodig hebben", zei hij.
De groeiende behoefte van de emiraten aan geschoolde werknemers en leidinggevenden op hoog niveau eist zijn tol van de voortdurend groeiende luchtvaart- en horecabedrijven. Naarmate de opkomst van onroerend goed in hotels en appartementen uit de hand loopt, worden de huisvesting van het personeel en de hoge levensstandaard een probleem met ingehuurde buitenlandse arbeidskrachten.
Uitvoerend voorzitter van de Jumeirah Group, Gerald Lawless, zei dat een oplossing zou zijn om steeds meer onderdanen en Arabischtaligen aan te trekken voor de arbeidspool: "Gasten vinden dit leuk (om met de lokale bevolking om te gaan) en velen verwachten het", zei hij, eraan toevoegend dat initiatieven zoals Het fonds van 10 miljard dollar voor onderwijs in de Arabische wereld, onlangs aangekondigd door HH Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, was een grote stap voorwaarts in de voorbereiding van de regio op de enorme groei in de horecasector en de daarmee gepaard gaande personeelsbehoefte.
"Het is in ons belang om hier in de regio, op alle niveaus van de industrie, beroepsinstituten en opleidingsfaciliteiten te ontwikkelen - en er is ook potentieel om te investeren in satellietfaciliteiten in landen van herkomst", zei Lawless.
Christophe Landais, algemeen directeur van Accor Hospitality, zei dat de hotelindustrie met ernstige personeelsproblemen wordt geconfronteerd. Hij zei: “De personeelsuitdaging is er een die de hele branche ervaart. Ons belangrijkste probleem is hoe we het hoge serviceniveau dat we in de hele regio hebben bereikt, kunnen vasthouden. Inconsistenties in de kwaliteit van de dienstverlening zullen schadelijk zijn voor Dubai als toeristische bestemming.”
“Onze enige uitdaging voor Dubai als bestemming is het personeel, hoewel we een van de beste locaties ter wereld hebben. Twee gebieden waar we serieus naar moeten kijken, zijn service en waarde. Service vanuit het oogpunt van de hotelindustrie naar een algemeen standpunt is in de loop der jaren niet verbeterd. Normen die ik heb gezien, zijn zelfs afgenomen in Dubai. Dat is een gebied waar we naar moeten kijken, aangezien we snel uitbreiden met honderdduizenden reizigers die naar onze bestemming komen”, aldus Gerhard Hardick, directeur van Roya International.
Tom Meyer, Area General Manager van Intercontinental Hotels Group, zei dat hij gelooft dat de globale aanpak een grote hulp zal zijn bij het werven van de juiste mix van internationaal en lokaal ervaren mensen. “Door de enorme groei van de hotelindustrie in Dubai wordt het steeds moeilijker om lokaal getalenteerde mensen te werven. We hebben echter internationaal middelen en zullen daar gebruik van maken om een goede balans te creëren. ”
Hardick voegde eraan toe: “Dubai als bestemming begint een beetje pittig te worden. Daar maak ik me geen zorgen over als het alleen maar een kwestie van vraag en aanbod was. Maar Dubai als handelsstad heeft zichzelf altijd in evenwicht gehouden - dus als al deze hotels in gebruik worden genomen, is het niet eerlijk om te zeggen dat Dubai zal instorten. Het zal doorgaan, maar zal misschien geen hoge waardestijgingen en service ervaren, maar dit zal een kwestie van aanpassing zijn.”
Deze aanpak werd onderschreven door Accor chief operating officer en Sofitel CEO Yann Carriere. Volgens hem had de groep wereldwijd 15 Accor-academies opgericht om aan de personeelsbehoeften te voldoen terwijl deze wereldwijd uitbreidt. “In Marokko, bijvoorbeeld, waar we 25 hotels hebben, leiden we het personeel lokaal op en sturen ze vervolgens naar het buitenland om ervaring op te doen voordat we ze terugsturen naar Marokko – op deze manier kunnen we worden gezien als een ‘lokale’ operator – waar 23 van de 25 algemene managers zijn Marokkaanse onderdanen, 'zei hij.
Wadad Suwayeh, Oqyana Limited zei: “We hebben bijna een hotel op het utility-eiland dat plaats biedt aan 2500 personeelsleden. Het is binnen 300 meter afstand van de ontwikkeling. We hebben accommodatie 'in het land'. We combineren de accommodatie voor het personeel met de rest van de nutsvoorziening die wordt bewaakt door een beveiligingsteam - vanwege het grote aantal mensen dat in hetzelfde complex woont. We hebben de toewijzing, maar we hebben nog geen goedkeuringen gehad ”, zei hij en zei dat de huisvesting van het personeel bijna een 1-sterrenhotel is.
Arif Mubarak, CEO van Bawadi, zei dat hun huisvestingssituatie voor personeel anders is. “We hebben de 10 kilometer lange boulevard opgedeeld in 10 miljoen hubs. Elke hub krijgt zijn eigen personeelsaccommodatie met gecentraliseerde service, inclusief nieuwe keuken, wasruimte, opslag enz. Het is slechts ongeveer 15 minuten rijden om elke werknemer naar zijn hotel te halen.” De Bawadi-stoel zei dat ze ervoor zorgen dat ze gemakkelijk kunnen worden gekoppeld aan hun werklocaties.
Een andere uitdaging die zich voordeed, was het stropen van personeel, volgens Lawless, die waarschuwde dat dit een groot probleem zou kunnen worden naarmate er meer hotels in Dubai en de regio worden geopend. "Jumeirah is een doelwit voor nieuwe operators die geschoold personeel willen", zei hij. "Headhunting is wijdverbreid en het is belangrijk voor ons om te presteren als favoriete werkgever en dit zal gemakkelijker worden naarmate we uitbreiden, aangezien we een internationaal carrièrepad kunnen aanbieden, waar we dat in het verleden niet konden."
