Bao Weimin, een lid van de Chinese Academie van Wetenschappen, kondigde aan dat China's beste ruimtevaartonderzoekers werken aan een nieuwe technologie waarmee mensen binnen een uur overal ter wereld kunnen reizen.

Op een conferentie deze week werd aangekondigd dat de verbluffende technologie de komende decennia realiteit kan worden. Tijdens de China Space Conference in Fuzhou in 2020 zei de academicus dat de buitengewone reizen in 2045 net zo routine kunnen worden als het nemen van een vliegtuigvlucht.

Bao, die ook directeur is van de Science and Technology Commission van de China Aerospace Science and Technology Corporation, legde uit dat hypersonische vliegtechnologie en herbruikbare rakettechnologie van cruciaal belang zullen zijn om het verheven doel te bereiken.

Hoewel 2045 een lange weg in de toekomst lijkt, zou het vrij snel duidelijk moeten worden hoe het project vordert, aangezien de eerste tranche van belangrijke technologische ontwikkelingen tegen 2025 moet zijn gerealiseerd.

De academicus schetste verder dat in 2035 vliegtuigachtige ruimtevaart zo sterk zal zijn gegroeid dat duizenden kilo's vracht en passagiers zijn verscheept.

Nog een decennium daarna zal het algehele systeem voor ruimtevaart volledig voltooid en operationeel zijn. Op volle snelheid kan het systeem jaarlijks duizenden vluchten uitvoeren, waarbij tienduizenden passagiers betrokken zijn.

China probeert Rusland en de Verenigde Staten in te halen en tegen 2030 een belangrijke ruimtemacht te worden. Het heeft de afgelopen jaren verschillende stappen gezet om ruimtevluchten zuiniger te maken. Het ontwikkelt herbruikbare raketten en heeft eerder deze maand met succes een herbruikbaar ruimtevaartuig gelanceerd en geland.