SHANGHAI – China Eastern Airlines Corp is in gesprek met Star Alliance en de andere twee wereldwijde allianties in de luchtvaartindustrie om zijn profiel te versterken, zei een senior bedrijfsleider donderdag.
China Eastern, de enige van de top drie van het land die geen wereldwijde band heeft, onderzoekt de mogelijkheid om lid te worden van een van de brancheallianties, waartoe ook Star Alliance en SkyTeam Alliance behoren, zei de directeur, die vroeg om niet te worden geïdentificeerd vanwege de gevoeligheid van de zaak.
American Airlines' moedermaatschappij AMR Corp (AMR.N) is in vergevorderde gesprekken met China Eastern om het in de Oneworld Alliance te brengen, zei Tom Horton, Chief Financial Officer van AMR, eerder deze week.
Maar de directeur van China Eastern zei dat de koerier tot nu toe geen voorkeurspartner had.
“We voeren momenteel parallelle besprekingen met alle drie de groepen. We hopen ons uiteindelijk bij een van hen aan te sluiten, maar we weten nog niet bij welke”, aldus de directeur.
Shanghai Airlines, dat China Eastern in februari verwierf in het kader van een door de overheid gesteunde deal, behoort tot Star Alliance, waarin Air China, een partner van Cathay Pacific Airways, is gegroepeerd.
Maar dat betekent niet noodzakelijk dat de alliantie een voorkeurspartner is van China Eastern, voegde de Chinese executive toe.
China is een belangrijk lichtpunt geweest te midden van een sombere wereldwijde neergang in de sector die Japan Airlines tot faillissement heeft gedwongen.
Chinese luchtvaartmaatschappijen vervoerden vorig jaar 159 miljoen passagiers, 15 procent meer dan in 2008, volgens officiële gegevens, omdat de agressieve economische stimulans van Peking het consumentenvertrouwen deed toenemen.
Luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld, op zoek naar een manier om kosten te besparen en schaalvergroting zonder volledige fusies, zoeken naar meer allianties en bedenken manieren om kosten te besparen met behulp van de huidige.
China Southern Airlines is al lid van het SkyTeam.
American Airlines had in 2008 fusiebesprekingen met US Airways en alliantiebesprekingen met Continental Airlines, net nadat Delta Air Lines en Northwest waren gefuseerd. Die gesprekken eindigden toen Continental ervoor koos om een alliantie met United aan te gaan, had een bron gezegd.
