Van maart tot mei worden bezoekers aan Japan gefascineerd door de betoverende aanblik van Sakura, de kersenbloesems, die de stedelijke en landelijke gebieden sieren met hun prachtige lichtroze tint – een van de meest verleidelijke kenmerken van een bezoek aan het Land van de Rijzende Zon .
JNTO, de Japanse Nationale Organisatie voor Toerisme, hanteert een boeiende en praktische van de dat jaarlijks het voorkomen en de locatie van het kersenbloesemseizoen voorspelt. Gezien de uitgestrektheid van Japan van ruim duizend kilometer, kun je sakurabloemen zien bloeien van half maart tot half mei.
Er wordt voorspeld dat de kersenbloesems het eerst zullen bloeien in Kyushu, het zuidelijkste eiland van het land, rond 19 maart. Tokio zal naar verwachting de bloesems op 20 maart zien, gevolgd door Hiroshima op 21 maart. Kyoto zal ongeveer een week later kersenbloesems hebben. Begin april bloeien de kersenbloesems in de prefectuur Tohoku in het noorden van Honshu. De bloesems zullen geleidelijk naar het noorden bewegen, bereiken eind april Sapporo in Hokkaido en verschijnen uiteindelijk op 12 mei in Kushiro, Hokkaido.
Al meer dan een eeuw trekken Japanse bloesems de aandacht van Amerikanen. De fascinatie begon toen Japan genereus 3,000 kersenbomen schonk om langs de oevers van de Potomac te planten. Elk jaar trekken grote aantallen Amerikanen naar Washington DC om getuige te zijn van de prachtige tentoonstelling van deze bomen, die slechts twee weken bloeien. Degenen die zich naar Japan wagen, krijgen echter een langere periode van zestig dagen om te genieten van de adembenemende schoonheid van de natuur.
2024 is door de Amerikaanse en Japanse regering officieel uitgeroepen tot het Amerikaans-Japanse Toerismejaar, en het toerisme in beide richtingen zal naar verwachting aanzienlijk toenemen.
