Cathay Pacific-bemanning gearresteerd in Hong Kong wegens COVID-19-schendingen

Twee voormalige bemanningsleden van luchtvaartmaatschappij gearresteerd en aangeklaagd Hong Kong wegens vermeende schending van de anti-COVID-19-beperkingen van de stad.

Volgens een verklaring van de politie van Hong Kong waren twee stewardessen op 24 en 25 december vanuit de Verenigde Staten teruggekeerd naar Hong Kong en hadden ze tijdens hun thuisisolatieperiode "onnodige activiteiten uitgevoerd".

De verklaring identificeerde de luchtvaartmaatschappij niet, maar de politieaankondiging van HK komt er direct na Cathay Pacific meldde eerder deze maand dat het twee vliegtuigbemanningen had ontslagen die werden verdacht van het overtreden van de COVID-19-protocollen.

Beide gedetineerde vliegtuigbemanningsleden testten positief op de snel verspreidende Omicron-variant van het COVID-19-virus. Als ze worden veroordeeld, kunnen ze een gevangenisstraf van zes maanden krijgen en een boete van maximaal HK $ 5,000 ($ 642).

Cathay Pacific is verantwoordelijk voor de eerste verspreiding van Omicron in de Hong Kong gemeenschap, waarbij de huidige Chief Executive van Hong Kong, Carrie Lam, de vlaggenschipluchtvaartmaatschappij uitkiest en twee onderzoeken naar het bedrijf start.

Cathay Pacific Voorzitter Patrick Healy zei dat de luchtvaartmaatschappij samenwerkte met de regering van Hong Kong aan de onderzoeken, die zich richten op niet-naleving van de coronavirusregels en het inroosteren van bemanningsleden op vrachtvluchten.

Hong Kong heeft voortdurend zijn quarantaineregels voor vliegtuigbemanning gewijzigd en deze drastisch aangescherpt na de uitbraak van Omicron eind december, waardoor Cathay Pacific om de meeste van zijn geplande passagiers- en vrachtvluchten in januari te annuleren.

Cathay Pacific had moeite om veel vluchten te bemannen, zelfs voordat de COVID-19-beperkingen werden aangescherpt, omdat sommige bestemmingen afhankelijk waren van piloten die vrijwillig slopende roosters vlogen waarbij ze tot vijf weken in hotelkamers werden opgesloten.

Healy zei dat de bemanning van de luchtvaartmaatschappij in 62,000 meer dan 2021 nachten in de quarantainehotels van Hong Kong had doorgebracht, en dat niemand de eerste acht maanden van het jaar COVID-19 opliep. Alle bemanningsleden zijn volledig gevaccineerd.

Hong Kong volgt de ‘zero-tolerance’-aanpak van het vasteland van China om COVID-19 onder controle te houden, terwijl de rest van de wereld verschuift naar het leven met het coronavirus.