Canada een bestemming voor sekstoeristen, zegt het rapport van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken

Canada moet meer doen om mensenhandelaars te arresteren en te veroordelen die ertoe hebben bijgedragen dat het land een bestemming voor 'sekstoerisme' is voor Amerikaanse toeristen, suggereert een woensdag vrijgegeven rapport van de Amerikaanse regering.

Het Trafficking in Persons Report 2008 van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken beoordeelt de inspanningen van de overheid om mensenhandel in 153 landen te beheersen.

De bewering dat Canada een bestemming is voor sekstoeristen, is gebaseerd op rapporten van niet-gouvernementele organisaties, aldus het rapport.

Sekstoerisme is een punt van zorg omdat het vaak gepaard gaat met uitbuiting van mensen, vooral vrouwen en kinderen, die tot de seksindustrie worden gedwongen.

Canada is een land van herkomst, doorvoer en bestemming voor mensenhandel, aldus het rapport, maar het gaf geen specifieke cijfers. Het zei dat er slachtoffers uit Thailand, Cambodja, Maleisië, Vietnam, Zuid-Korea, Rusland en Oekraïne komen in Canada.

Canadese meisjes en vrouwen, van wie velen inheems zijn, worden ook binnen het land verhandeld om te werken in seks-voor-geld-operaties, aldus het rapport.

Volgens het rapport loopt Canada nog steeds achter op het gebied van de handhaving van initiatieven tegen mensenhandel, maar voldoet het aan de internationale minimumnormen om het probleem te bestrijden.

"In het afgelopen jaar heeft Canada de inspanningen op het gebied van slachtofferbescherming en preventie opgevoerd, maar er is beperkte vooruitgang geboekt bij de wetshandhavingsinspanningen tegen daders van mensenhandel", aldus het rapport.

Er zijn meer dan 100 Canadezen beschuldigd van uitbuiting van kinderen in andere landen, maar slechts twee mensen worden vervolgd in Canada, zo blijkt uit cijfers van de Canadese overheid die in het rapport worden genoemd.

Het rapport beveelt Canada aan:

Werk harder om mensenhandelaars te onderzoeken, te vervolgen en te veroordelen.
Werk harder om Canadezen die verdacht worden van het plegen van kindersekstoerisme in het buitenland te onderzoeken en te vervolgen.
Verhoog het aantal invallen in het bordeel en andere proactieve politie-acties.
Verbetering van de bescherming en dienstverlening voor slachtoffers van buitenlandse mensenhandel.
Mensenhandel omvat het lokken of ontvoeren van mensen - meestal vrouwen en meisjes - over internationale grenzen of in hun eigen land om te werken in de sekshandel of andere erbarmelijke arbeidssituaties.

Volgens schattingen van de VS worden jaarlijks ongeveer 800,000 mensen, waarvan de helft kinderen, over de grenzen verhandeld, maar nog eens miljoenen worden binnen hun eigen land verhandeld.

“Dit jaar zullen miljoenen mannen, vrouwen en kinderen over de hele wereld hun leven laten ruïneren door mensenhandelaars. Deze vorm van moderne slavernij schokt het geweten van elke beschaafde natie ”, schreef de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice in de inleiding van het rapport.

De Internationale Arbeidsorganisatie schat dat er 12.3 miljoen mensen in dwangarbeid en seksuele dienstbaarheid zijn, terwijl andere schattingen variëren van vier miljoen tot 27 miljoen.

cbc.ca