Boracay Island zal naar verwachting meer bezoekers trekken, aangezien de binnenlandse luchtvaartmaatschappij Cebu Pacific (CEB) donderdag de dagelijkse vluchtdienst Cebu-Boracay via Caticlan lanceerde.
“Ons bedrijf is zo goed als de passagiersstroom. Toerisme is de ruggengraat-industrie van Boracay. Deze extra vlucht is welkom nieuws voor ons, ”vertelde de Filippijnse Kamer van Koophandel en Industrie-Boracay-president Charlie Uy gisteren aan nieuwsverslaggevers en passagiers op de Mactan-Cebu International Airport.
CEB gebruikt zijn nieuwste ATR72-500 turboprop-carrier, die plaats biedt aan 70 passagiers, voor de vlucht.
“Dit is het allereerste vliegtuig met de grootste capaciteit dat landt in Boracay (via de luchthaven van Caticlan). CEB is ook de eerste nationale luchtvaartmaatschappij die landt in Caticlan, ”zei Uy, terwijl hij de komst van de luchtvaartmaatschappij in Caticlan, de gateway-bestemming naar Boracay, prees.
Toegangspunten tot Boracay zijn onder meer Caticlan en Kalibo in Aklan, waar de laatste nu dagelijks 40 vluchten verzorgt van andere binnenlandse luchtvaartmaatschappijen.
“Boracay heeft een van de beste stranden ter wereld. Meer Filippino's en buitenlandse toeristen zullen nu minder kunnen uitgeven aan hun vliegreizen en meer aan de leuke en opwindende activiteiten die het eiland te bieden heeft ”, aldus Candice Iyog, CEB-woordvoerder.
In een persverklaring sprak de minister van Toerisme Joseph Ace Durano zijn waardering uit voor de uitbreiding van CEB. Hij zei dat het de steun van de luchtvaartmaatschappij betekent voor het binnenlandse toerisme van het land.
"Het is een onmiddellijke reactie op de verwachte vraag naar extra vliegverbindingen naar Boracay, vooral tijdens het hoogtepunt van het zomerseizoen", zei hij.
In een interview met Sun.Star Cebu zei Yu dat Boracay, wiens toeristisch potentieel met "sprongen en grenzen" is gegroeid, vorig jaar ongeveer 600,000 toeristen heeft geregistreerd.
Hij zei dat lokale belanghebbenden op het gebied van toerisme ernaar streven de komende twee jaar een miljoen toeristen aan te trekken.
Binnenlandse toeristen zijn nog steeds goed voor het totale aantal bezoekers dat op het eiland aankomt, terwijl buitenlandse toeristen - Europeanen, Amerikanen, Chinezen en Koreanen - jaar na jaar aanzienlijk groeien.
Een cadeau, Boracay heeft ongeveer 4,000 kamers, zei Yu, die ook president is van Patio Pacific Boracay, een luxe hotel met 66 kamers.
Yu verwierp ook de gesprekken dat Boracay concurreert met Cebu's strandresorts van wereldklasse.
"Cebu heeft zijn eigen charme zoals Badian, Bantayan en Malapascua, die bekend staan om hun duiklocaties," zei hij. Hij zei dat het land veel verschillende natuurlijke attracties heeft die elkaar aanvullen, waardoor de Filippijnen een opkomende vakantiebestemming in Azië zijn.
In een gerelateerd interview zei CEB PR-adviseur Charles Lim dat de eerste vlucht van de luchtvaartmaatschappij voor de Cebu-Caticlan-service 52 betalende passagiers vervoerde, een duidelijke indicatie van een sterke vraag.
Lim is optimistisch dat er de komende jaren meer directe vluchten tussen Cebu en Caticlan zullen worden opgezet, vooral omdat het ministerie van Toerisme zijn marketingpromoties van regionale bestemmingen intensiveert, met Cebu als knooppunt.
CEB kondigde ook aan dat het tot 18 ATR72-500-vliegtuigen verwerft, waarvan er zes naar verwachting dit jaar zullen worden geleverd en nog eens vier in 2009. De vlootuitbreiding kost ongeveer $ 330 miljoen.
ATR, vervaardigd door Avions de Transport Regional, leidt in de markt voor turboprops met 50 tot 74 zitplaatsen.
sunstar.com.ph
