ROAR: Het antwoord op de crisis in het Midden-Oosten: een oprecht verlangen om het te weten - geen bommen!

Als Israëli's die van ons land houden, voelen we hartstochtelijk dat Israël zichzelf pijn doet door de militaire inval in de Gazastrook. Het idee dat zowel Hamas als de Israëlische regering hadden dat het conflict tussen ons zal worden opgelost door middel van oorlog en bommen is volkomen onjuist. Het is al zes decennia geprobeerd, sinds de geboorte van Israël - HET WERKT NIET!

We respecteren de vele Israëli's, waaronder militairen, die protesteren tegen de acties die nu door onze regering worden ondernomen. Zo is er Gideon Levy die in een artikel in de Israëlische krant Haaretz (12-29-08) schreef:

“Nogmaals, de gewelddadige reacties van Israël, zelfs als er een rechtvaardiging voor is, overschrijden alle proporties en overschrijden elke rode lijn van menselijkheid, moraliteit, internationaal recht en wijsheid. Wat gisteren in Gaza begon, is een oorlogsmisdaad en de dwaasheid van een land...

Bloed zal nu stromen als water. Het belegerde en verarmde Gaza, de stad van vluchtelingen, zal de hoofdprijs betalen. Maar er zal ook onnodig bloed aan onze kant worden vergoten.”

Helaas had meneer Levy gelijk. En op dit moment zijn bijna 800 Palestijnen en 12 Israëli's gedood; meer dan 3,000 Palestijnen zijn gewond geraakt. Onder de doden en gewonden zijn veel Palestijnse kinderen.

We zeggen dit: er zal geen vrede zijn totdat de Palestijnen en Israëli's goede wil voor elkaar hebben en het als hun kracht zien. En het eerste wat van goede wil is, is het verlangen om te begrijpen. Niets anders kan een einde maken aan drie generaties van wederzijdse vergelding en haat. Ooit zagen we dit niet, zoals de meeste mensen niet, omdat de betekenis van goede wil als moeilijk, praktisch, niet wordt begrepen.

De opleiding Esthetisch Realisme, opgericht in 1941 door de Amerikaanse dichter en criticus Eli Siegel, leerde ons hoe we op een diepere, nauwkeurigere manier naar het Palestijnse volk konden kijken, en bracht ons verlangen naar voren om eerlijk tegen hen te zijn. We hebben geleerd dat er in elke persoon, inclusief onszelf, een strijd is tussen het verlangen om op anderen neer te kijken, minachting te hebben - wat "toevoeging aan het zelf is door het verminderen van iets anders" - en het verlangen om waarde en betekenis te zien in andere mensen, en wil hen versterken. Wij, de Joden, die onder vervolging en de concentratiekampen hebben geleden, zouden de eerste mensen moeten zijn die het verlangen van het Palestijnse volk naar een thuisland begrijpen.

In een artikel met de titel "Het enige antwoord op de crisis in het Midden-Oosten", dat in 1990 als advertentie in de New York Times werd gedrukt, schreef Ellen Reiss, klassenvoorzitter van Esthetisch Realisme: "De situatie in het Midden-Oosten zal niet worden opgelost totdat individuen proberen om de vele mensen die anders zijn dan zijzelf te zien als zijnde, ook volledige individuen die echt zijn als zijzelf.” En ze adviseerde dat iedereen in de betrokken landen een monoloog van 500 woorden zou schrijven, zo diep als hij of zij kan, waarin hij of zij de gevoelens van een persoon in de tegengestelde natie beschrijft. Palestijnen zouden over Israëli's schrijven en Israëli's zouden over Palestijnen schrijven. De monologen zouden op radio en televisie worden voorgelezen en becommentarieerd, zodat personen de kans krijgen om te zeggen of ze vinden dat ze goed worden beschreven.

Het schrijven van deze monoloog heeft ieder van ons ingrijpend veranderd. En eenentwintig jaar geleden, op 7 januari 1988, vertelden we in een brief die sommigen van ons aan leden van de Israëlische Knesset stuurden over wat we leerden, en deels zeiden we:

“Toen we dieper aan een Palestijn dachten, hem de realiteit gaven die hij verdient – ​​kwamen we tot dit belangrijke feit: we zijn meer hetzelfde dan anders... Waar hoopt een jonge Arabier in Rafiah op? Waar is een moeder in Deir el Balah bang voor? Zijn hun gevoelens niet net zo echt als de onze? Is hun liefde niet net zo hartstochtelijk als de onze? In het belang van ons land... en in het belang van de mensen die nu lijden in de Gazastrook, moet elke Israëliër, elk lid van de regering, elke soldaat in het leger zo'n monoloog schrijven. We dringen er bij u op aan om er onmiddellijk mee te beginnen.”

Het Heilige Land, ooit zo rijk aan geschiedenis en cultuur en gekoesterd door beide volkeren, zou de wereld moeten leiden in het tonen van de urgentie van goede wil - het enige middel voor duurzame vrede in het Midden-Oosten!