Een dappere nieuwe wereld gaat open voor Young Tourism Ambassadors in Jaffna

De Jaffna-editie van het Young Tourism Ambassadors Initiative is op dinsdag 11 december succesvol afgesloten. Vijftien jonge mannen en vrouwen uit de regio Jaffna werden blootgesteld aan alles, van geflambeerd koken tot afvalbeheer. Dit proefprogramma werd uitgevoerd door het Tourism Skills Committee (TSC) van de particuliere sector in samenwerking met Jetwing Hotels Jaffna en ondersteund door YouLead, een project dat wordt gefinancierd door het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID).

Het Jaffna-programma had een unieke kracht in Sakila Panchatcharam, een van de eerste 35 jeugdleiders en woordvoerders van YouLead die gesteund werden door USAID. Sakila was zowel een rolmodel als een succesverhaal wiens leven werd getransformeerd door de mogelijkheid om een ​​bestaan ​​en carrière op te bouwen bij Jetwing Jaffna. Ze speelde een cruciale rol als mentor voor de groep jonge toeristenambassadeurs in Jaffna, waarbij ze met name de uitstekende carrièremogelijkheden in de snelgroeiende sector demonstreerde aan de 9 deelnemende vrouwen uit de noordelijke provincie.

"Het was een wonder toen Jetwing zijn deuren opende in Jaffna," zei Sakila, "ik heb zoveel bereikt en ben snel opgestaan. Ik ben zo trots om te zien dat andere jongeren zo'n grondige en praktische introductie in de industrie hebben gekregen. Er is zoveel toewijding en moeite gedaan om ervoor te zorgen dat de jonge mensen een echte smaak krijgen van het soort baan en de opwindende mensen en plaatsen waar men kan werken. Het is een baan als geen ander. Het is een geweldig veld. Ik raad het ten zeerste aan. "

Shiromal Cooray, vicevoorzitter van de TSC en algemeen directeur van Jetwing Travels, zei: “Jetwing is een van de sterkste spelers op het gebied van inclusiviteit, die al vijf General Managers heeft ontwikkeld en een drievoudig hogere vertegenwoordiging van vrouwen heeft dan de meeste anderen in de branche. " Ze legde uit: “Dit is een bedrijfstak die wereldwijd gemiddeld ten minste 60% van de vrouwen betreft. Het is triest dat Sri Lanka met zijn hoge opleidingsniveau en gendergelijkheid de opname van vrouwen in de horeca niet heeft overwonnen met een somber cijfer van gemiddeld 8% voor vrouwen in het toerisme. We kunnen en moeten het beter doen. "

Het Young Tourism Ambassadors Initiative-programma volgt op de recente release van de TSC's Sri Lanka Tourism and Hospitality Workforce Competitive Roadmap 2018-2023, ontwikkeld om het concurrentievermogen van Sri Lanka's toerisme en hospitality personeel te vergroten. De Young Ambassadors kregen de kans om verschillende carrièrepaden te verkennen die beschikbaar zijn in de toerisme- en horecasector. Onderwerpen die aan bod kwamen, waren niet alleen hotelactiviteiten, maar ook reisbegeleiding, afvalbeheer en duurzaam toerisme.

De ambassadeurs zagen hoe ze het natuurlijke erfgoed van Sri Lanka konden behouden en de natuur konden promoten - niet alleen hoe ze een bezoeker konden engageren en entertainen.

AM Lourdeshanah, 19, die aan het programma deelnam, zei: “Dit programma helpt me om meer kennis op te doen, niet alleen over hospitality management en toerisme, maar ook over de andere vaardigheden. Ons denken over de horeca is anders dan voordat we hier kwamen. Ik vind het een zegen om deze kans te krijgen. ”

Het initiatief introduceerde de ouders ook in de moderne toeristenindustrie en nodigde hen uit voor een overzicht van zowel het hotel als het programma. Een van de belangrijkste uitdagingen voor de branche was de heersende opvatting dat toerisme en gastvrijheid geen wenselijk gebied zijn om vooral voor vrouwen te betreden. Door ouderparticipatie kunnen ze uit de eerste hand zien welke banen beschikbaar zijn voor hun kinderen en de werkomgeving.

Het Jaffna-programma was de finale van de TSC na succesvolle programma's in Hambantota en Nuwara Eliya die ertoe leidden dat de meeste jongeren belangstelling toonden om een ​​carrière in het toerisme te zoeken. Net als de voorgaande was het programma specifiek afgestemd op de locatie en faciliteiten van de Jetwing Jaffna. Dertien van de Young Ambassadors, 8 jonge vrouwen en 5 jonge mannen, gingen na het programma op in de Jetwing Jaffna.

Jaffna's jeugd komt nog steeds uit de verschrikkingen van een 30-jarige burgeroorlog en een gebrek aan toegang tot televisie, radio en elektriciteit gedurende een groot deel van hun vormingsjaren. De jonge ambassadeurs wisten weinig over wat Jaffna en het noorden te bieden hadden op het gebied van toerisme. Het was een hele nieuwe wereld van kansen die nooit deel uitmaakten van hun keuzeset. "Het was inderdaad een zeer rijke en lonende ervaring om de afgelopen 8 dagen met deze jongeren om te gaan", zegt Srilal Miththapala, de hoofdtrainer en hoofdarchitect van het programma en regelmatig eTN-medewerker.

Het Young Tourism Ambassador Initiative is een belangrijk resultaat in de onlangs gelanceerde Roadmap die is opgesteld door de TSC in samenwerking met de Sri Lanka Tourism Development Authority (SLTDA), Sri Lanka Institute for Tourism and Hotel Management (SLITHM) en de Ceylon Chamber of Commerce. (CCC). Het is het resultaat van input en aanbevelingen van Srilal Miththapala en James MacGregor, een internationale expert op het gebied van toerisme bij YouLead. De subcommissie Human Resources Advisory werd geleid door Kanchana Nanayakkara en ondersteund door Ishara Naufal, Irandi Wijegunawardane, Naradha Jayasinghe, Sujeeva Cooray, Kusalitha Devruwan, Ruwan Punchihewa, Asoka Jayawardena, Ranjan Amarasinghe en Gemunu Jinasena.

De kernleden van de TSC zijn onder meer Malik J. Fernando, Shiromal Cooray, Angeline Ondaatjie, Jayantissa Kehelpannala, Sanath Ukwatte, Chamin Wickramasinghe, Dileep Mudadeniya, Timothy Wright, Steven Bradie-Miles en Preshan Dissanayake. Abbas Esufally en Prema Cooray gaven ook gracieus van hun tijd.

Ambtshalve leden waren onder meer genomineerden van de Ceylon Chamber, Sri Lanka Tourism Development Authority (SLTDA), Sri Lanka Institute of Tourism and Hotel Management (SLITHM), en de Tertiary and Vocational Education Commission (TVEC).