Het primaire doel van bijna 40 procent van de bezoekers die vorig jaar naar het eiland vlogen, was zaken of het bezoeken van vrienden en familie, blijkt uit statistieken die deze week zijn vrijgegeven.
Vorig jaar vlogen 235,860 bezoekers naar Bermuda, een daling van 10.53 procent ten opzichte van 2008 en 18 procent van de bezoekers kwam voor zaken en 16 procent om familie en vrienden te bezoeken. Vier procent van de bezoekers kwam voor een congres, 24 procent minder dan in 2008.
Op donderdag heeft premier Ewart Brown een gedetailleerd overzicht van de toeristencijfers van 2009 vrijgegeven en tijdens de toespraak zei hij dat het ministerie van Toerisme op de hoogte was van de rol die zakenmensen spelen in de horeca van Bermuda.
"Zakenreizen, hoewel ze slechts 18 procent van de bezoekers vertegenwoordigen, blijven een integraal onderdeel van de economie van Bermuda, vooral gezien het feit dat hun gemiddelde uitgaven per persoon veel hoger zijn dan de uitgaven voor vrije tijd," zei hij. "Van bijzonder belang waren de meeste zakenreizigers deze zomer voor het eerst op het eiland, en een groter deel werkt voor een bedrijf dat op het eiland actief is [volgens een exit-enquête uitgevoerd in de zomermaanden]."
En hij zei dat het aantal bezoekers dat naar vrienden en familie kwam in de loop der jaren was gestegen, een van de redenen waarom de totale bezoekersuitgaven waren gedaald, hoewel in 2009 het aantal bezoekers dat vrienden en familie kwam bezoeken met zeven procent daalde in vergelijking met 2008.
Het congresbedrijf, dat het zwaarst werd getroffen door de economische achteruitgang, zag in 24 een daling van 2009 procent, met slechts 8,487 mensen die naar het eiland kwamen. Maar vorige week zei Shelley Meszoly, regionaal directeur verkoop en marketing voor Fairmont Bermuda, dat ze "voorzichtig optimistisch" was voor 2010.
In 2009 zei ze dat groepsboekingen met 30 procent daalden bij het Fairmont Southampton, wat een wereldwijde trend weerspiegelt. Maar ze voegde eraan toe: "We zijn voorzichtig optimistisch over 2010. Het wordt geen gemakkelijk jaar, maar er zijn zaken en je kunt het krijgen als je het juiste bod uitbrengt."
Ondertussen zei de premier dat de cruiseschipindustrie dit jaar naar verwachting $ 70 miljoen voor de economie zou genereren.
In het eindejaarsoverzicht van het toerisme van donderdag voorspelde de premier een stijging van zes procent in cruiseaankomsten in 2010 en zei dat twee cruisemaatschappijen zich al hadden aangemeld voor het seizoen 2011.
Dr. Brown, die ook minister van Toerisme is, schetste het cruiseschipseizoen voor 2010, en zei: “Een van de belangrijke veranderingen in het seizoen 2010 is dat schepen langer zullen blijven. We ontdekten dat cruisebezoekers die maar één dag blijven, vaak niet genoeg tijd hebben om alles wat het eiland te bieden heeft te ervaren.
“Retailers, restauranteigenaren en touroperators vroegen ons om te onderhandelen over een langer verblijf. Ik ben blij te kunnen zeggen dat dit verzoek met een positieve reactie is ontvangen.”
Dit jaar is het cruiseschipschema:
• Holland America gaat 24 cruises maken van New York naar St. George's en Hamilton.
• Celebrity Cruises zal 17 telefoontjes plegen van New Jersey naar Dockyard.
• Royal Caribbean zal 40 telefoontjes plegen van New Jersey en Baltimore naar Dockyard.
• Norwegian Cruise Line zal 45 aanlopen van Boston en New York naar Dockyard.
• Princess Cruises zal tien keer varen van New York naar Dockyard.
"Naast de wekelijkse bellers, zullen in 2010 een aantal premium cruisemaatschappijen Bermuda aandoen", voegde de premier eraan toe. “Het aantal cruisebezoeken zal naar verwachting toenemen van 138 in 2009 tot 154 in 2010.
"We voorspellen ook dat het aantal aankomsten van cruisebezoekers zal toenemen van iets meer dan 318,000 in 2009 tot net geen 337,000 in 2010. Dit betekent een stijging van zes procent."
Dr. Brown zei ook dat Heritage Wharf, in Dockyard, naar verwachting $ 34 miljoen zou genereren via overheidsvergoedingen, uitgaven op het eiland door cruisebezoekers en bemanning, evenals excursies aan wal door cruisebezoekers
In totaal zei de premier dat de cruisemarkt naar verwachting in 70 meer dan $ 2010 miljoen zou bijdragen aan de economie van Bermuda.
“Ik ben verheugd om nog meer opwindend nieuws aan te kondigen. Holland America Line's cruiseschip Veendam keert in 2011 terug naar Bermuda', zei hij. “De Veendam is gepland om 24 telefoontjes te plegen vanuit New York, naar St. George's en Hamilton.
“Deze toezegging van Holland America voor 2011 vertelt me dat, hoewel er een paar mensen zijn die hun bezorgdheid hebben geuit over aanbestedingen in St. George's; dit heeft Holland America niet afgeschrikt.”
Norwegian Cruise Lines heeft zich ook gecommitteerd aan Bermuda voor 2011. Ze zullen twee schepen voor de noordoostkust van de VS laten varen, beide met meer dan 2,220 passagiers.
