De prijs om een tijdelijke schipbreukeling te worden, hoeft de bank niet te breken. In feite zijn enkele van 's werelds beste strandlounging-locaties behoorlijk betaalbaar. (En je kunt die kilometers maar beter opgebruiken voordat de luchtvaartmaatschappijen ze allemaal laten vervallen.) Dus doe mee met een koud drankje en een paperback - oh, wat maakt het uit: met al het geld dat je spaart, spring voor een hardcover!

St. John, Amerikaanse Maagdeneilanden

Uitgeven aan een pedicure - u zult meestal blootsvoets zijn op St. John. Inham na perfecte inham zien eruit alsof ze zijn uitgehouwen door een ijsschepje, en de onderwater snorkelpaden zijn zo talrijk als de wandelpaden tussen afbrokkelende suikerplantages. Als de stranden bekend voorkomen, komt dat omdat ze tot de meest gefotografeerde ter wereld behoren, dankzij de condo-vrije kusten en de zeilboten die in babyblauw water dobberen. Koop in de stad Coral Bay bikini's in de "winkel" in een VW-bus, bestel cheeseburgers van een oude windsurfplank en val in slaap in een luchtig strandhuisje voor slechts $ 70. (Nog een pluspunt: St. John is tegenwoordig een van de weinige Caribische eilanden waar je zonder paspoort kunt komen.) En hoewel St. John misschien het best bekend staat om chique resorts zoals Caneel Bay, is het ook de thuisbasis van Cinnamon Bay Campground, van Virgin Islands National Park, dat tweederde van het eiland beschermt. Geen tenten nodig: u kunt een van de huisjes van 15 bij 15 voet huren, elk met vier eenpersoonsbedden, een ventilator, een picknicktafel en een grill.

Florida Keys

Wanneer je Mile Marker 37 op de Overseas Highway raakt, kan het suikerzachte zand en de wuivende zilveren palmen je laten geloven dat je de hele weg naar het Caribisch gebied cruisecontrol hebt gemaakt. Nee, dit is nog steeds Florida, met name Bahia Honda Key, een 524 hectare groot staatspark met een ongerepte kustlijn. In feite is het vrijwel het beste strand van de Keys - en vanwege de status van staatsbedrijf zijn de kosten om hier te blijven een fractie van wat u elders op de eilandenketen zult uitgeven. Boek een van de zes rustige Bayside-hutten op het park: elke bungalow op palen is geschikt voor jou en vijf vrienden, en heeft airconditioning, verwarming (alsof!), Een keuken en woonkamer, plus een grill op een terras met uitzicht op de lagune. Voor degenen die meer actie nodig hebben dan alleen naar de golven kijken, zijn kajaksverhuur $ 10, en snorkeltrips in het Looe Key National Marine Sanctuary kosten minder dan $ 30 voor drie uur. Van de drie stranden van het park is de twee mijl lange Sandspur de langste en het is ideaal om te zwemmen, met een zachte drop-off in de turquoise Caribische, eh, Atlantische Oceaan.

Cat Island, Bahama's

Op de meeste tropische eilanden is "harken en schrapen" wat je doet in de bodem van je portemonnee nadat je wordt geraakt door hoteltoeslagen en te dure rumdranken. Op Cat Island is het een soort Bahamaanse muziek die je tussen de strandbars hoort, net zo toegankelijk als het koraalkleurige zand dat het eiland omgeeft. Een van de weinige accommodaties op de 46 mijl lange, vishaakvormige Cat is het resort van Sammy T, waar zeven redwood-villa's elk een of twee slaapkamers, airconditioning en een kitchenette hebben.

Schiereiland Samaná, Dominicaanse Republiek

Luchtvaartmaatschappijen zoals JetBlue maken van de Dominicaanse Republiek een hot zone met zoveel goedkope vluchten. Maar we stellen voor om naar Santiago te vliegen en vervolgens de drie uur durende rit naar het schiereiland Samaná te maken. Van januari tot maart is het gebied bij uitstek om walvissen te spotten. Slimme gasten pakken hun koffers uit in een van de 23 tuinvilla's in Las Palmas en beginnen te proosten op het 500 kilometer lange Las Terrenas-strand aan de overkant van de straat. Na te hebben ontspannen, hebben ze de kans om de rest van het 85 vierkante mijl lange waterval- en met zand bezaaide schiereiland Samaná te verkennen. Sla de begeleide reis van $ 10 naar Cayo Levantado - te toeristisch - over en hoest in plaats daarvan $ XNUMX op voor de boottocht van het nabijgelegen stadje Las Galeras naar Playa Rincón. Het acht mijl lange talkpoederzachte strand behoort alleen tot de kokospalmen en de vishutten, waar voor twee dollar je een gefrituurde lunch met zeevruchten koopt.

Anegada, British Virgin Islands

Meer dan 300 scheepswrakken omringen het pannenkoekenplatform Anegada, maar het is niet nodig om naar hun buit te duiken als je op dit negen mijl lange Britse Maagdeneiland verblijft. Dat komt omdat kamers bij Neptune's Treasure een bodemprijs hebben van $ 95 in het laagseizoen (april tot december) en maar liefst $ 15 meer in de wintermaanden. De negen kamers met gekleurde spatten liggen op slechts 150 meter van het strand - een van de vele die zeilers en BVI-liefhebbers naar dit eiland lokken, samen met de stranden genaamd Loblolly Bay, Cow Wreck Bay en Flash of Beauty. Terwijl je bezig bent die te bezoeken, foto's te maken van de flamingo's in een nabijgelegen vijver, of gewoon lekker in de zon te liggen, is het personeel van Neptunus verse vis aan het vangen voor het avondeten dat - waar anders? - op het strand wordt geserveerd.