Secretaris-generaal Ban Ki-moon drong er vandaag bij staten en regionale organisaties in de West-Afrikaanse Golf van Guinee op aan om een alomvattende en geïntegreerde strategie te ontwikkelen ter bestrijding van piraterij op zee, die volgens hem de economische ontwikkeling in de weg staat en de veiligheid in de regio ondermijnt.

"De dreiging wordt verergerd omdat de meeste Golfstaten [van Guinee] een beperkte capaciteit hebben om veilige maritieme handel, vrijheid van navigatie, de bescherming van mariene hulpbronnen en de veiligheid en beveiliging van mensenlevens en eigendommen te verzekeren", zei de heer Ban tegen de Veiligheidsraad tijdens een open debat over piraterij in de Golf van Guinee.

Hij zei op de hoogte te zijn van de plannen van de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) om een top over de kwestie te beleggen en van het voornemen van de Economische Gemeenschap van Centraal-Afrikaanse Staten (ECCAS) om een internationale conferentie te houden.

“Ik moedig hen ook aan om voort te bouwen op het bestaande memorandum van overeenstemming over maritieme rechtshandhaving, ontwikkeld door de Maritieme Organisatie van West- en Centraal-Afrika en de [United Nations] International Maritime Organization [IMO) met de steun van de VN-agentschappen.”

De secretaris-generaal herinnerde eraan dat hij in augustus het besluit had genomen om volgende maand een VN-evaluatiemissie naar de Golf van Guinee te sturen om de omvang van de dreiging te onderzoeken, evenals de capaciteit van Benin en de West-Afrikaanse subregio om de veiligheid en beveiliging op zee te waarborgen.

Verwacht wordt dat de missie aanbevelingen zal doen over een strategie ter bestrijding van piraterij, ook in de bredere context van georganiseerde misdaad en drugshandel. Het zal bestaan uit vertegenwoordigers van de VN-afdelingen voor Politieke Zaken en Vredesoperaties, de VN-bureaus voor West-Afrika en Centraal-Afrika, het VN-Bureau voor Drugs en Criminaliteit (UNODC) en de IMO.

Het zal nauw samenwerken met de nationale autoriteiten, de Europese Unie en andere internationale partners.

"Piraterij overstijgt nationale grenzen en economische belangen", zei Ban. "Het heeft een negatief effect op de handel van West-Afrika met de rest van de wereld, vooral met zijn belangrijkste handelspartners in Amerika, Azië en Europa."

Hij merkte op dat de recente inzet van marineschepen ter ondersteuning van antipiraterijoperaties in de Golf van Guinee een aanwijzing was voor de bereidheid van de staten in de regio en hun partners om het probleem aan te pakken, en drong er bij andere VN-lidstaten op aan zich bij de inspanningen aan te sluiten.

“Zoals we hebben geleerd van onze ervaring in Somalië, moeten we de kwestie op een holistische manier benaderen, waarbij we ons tegelijkertijd richten op veiligheid, de rechtsstaat en ontwikkeling. Reacties die niet aan deze vereisten voldoen, zullen het probleem alleen maar verergeren.

'Laten we daarom samenwerken om een evenwichtige en coherente strategie te ontwikkelen die zowel de wortels van het probleem aanpakt als de afschrikking op land en op zee', zei dhr. Ban.