Sri Lanka is opgenomen in een door de Asian Development Bank gefinancierd project om toeristische trekpleisters in Zuid-Aziatische landen te verbinden en te promoten, met name voor ecotoerisme en pelgrimstoerisme.
In een rapport van de ADB staat dat het project is opgevat als een gekoppelde reeks van subregionale investeringen in toerisme in de vijf landen – Bangladesh, Bhutan, India, Nepal en Sri Lanka.
De projecten zijn gericht op een betere positionering van Zuid-Azië en in het bijzonder de geselecteerde "multi-country" toeristische circuits in de doelwereldmarkten, en het verbeteren van grensoverschrijdend reizen.
Ze zijn ook bedoeld om te zorgen voor een beter beheer van natuurlijke en culturele erfgoedsites van toeristisch belang in de regio en om de deelname van gemeenschappen aan de ontwikkeling van het toerisme te vergroten.
Een South Asia Tourism Marketing Program dat deel uitmaakt van het project, zal het ecotoerisme en de boeddhistische attracties van de regio promoten.
Dit is bedoeld om tegemoet te komen aan het groeiende aantal reizigers die veel geld uitgeven aan het milieu en aan degenen die worden aangetrokken door het boeddhisme, aldus het rapport.
Een groeiend aantal buitenlandse toeristen heeft de neiging om tijdens één reis een combinatie van landen te bezoeken, zei het.
Verschillende landen in de regio zijn gepositioneerd als het 'Boeddhistische Hartland' en beschikken over enkele van 's werelds belangrijkste boeddhistische attracties, waarvan vele erkend zijn als Werelderfgoed.
"Recente trends in de zoektocht naar boeddhistisch spiritueel welzijn komen sterk naar voren in de bronmarkten", aldus het rapport.
