Het aandeel van Afrika in de internationale toeristenaankomsten zal dit jaar naar verwachting toenemen van 50 miljoen naar 60 miljoen, volgens de meest recente Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) barometer.
Dit is meer dan de mijlpaal van 1 miljard internationale toeristen die naar verwachting dit jaar wereldwijd zullen worden bereikt.
UNWTO secretaris-generaal Taleb Rifai maakte dit maandag bekend tijdens een persconferentie in Madrid, Spanje, voorafgaand aan de International Tourism Trade Fair (FITUR), die gisteren begon in de Spaanse hoofdstad.
De persconferentie gehouden op de UNWTO hoofdkantoor in Madrid markeerde ook het begin van de internationale toerismekalender.
De permanente secretaris van het Ministerie van Informatie, Omroep en Toerisme, Amos Malupenga, andere functionarissen van het ministerie en de Zambia Tourism Board zijn in Madrid om de beurs bij te wonen, die vooraanstaande toerismedeskundigen heeft samengebracht om te debatteren over het toerismebeleid en de trends voor 2012.
"Afrika handhaafde het aantal internationale toeristen in 50 op 2011 miljoen, maar volgens de prognoses zal het continent in 4 tussen de 6 en 2012 procent van het aantal internationale toeristen bereiken", aldus de UNWTO secretaris-generaal.
De heer Rifai geeft een overzicht van de internationale toeristische resultaten voor 2011 en voorspellingen voor dit jaar en zei dat het aantal internationale toeristen in 4.4 wereldwijd met 2011 procent is gegroeid tot een totaal van 980 miljoen, een stijging van 939 miljoen in 2010, een jaar dat werd gekenmerkt door een vastgelopen wereldwijd economisch herstel , grote politieke veranderingen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika en natuurrampen in Japan.
"Voor een sector die direct verantwoordelijk is voor 5 procent van het bruto binnenlands product van de wereld, 6 procent van de totale export van de wereld en die een op de 12 mensen in geavanceerde en opkomende economieën wereldwijd tewerkstelt, zijn deze resultaten bemoedigend," zei de heer Rifai.
De UNWTO Chief adviseerde regeringen ook om internationaal reizen gemakkelijker te maken door gebruik te maken van de informatie- en communicatietechnologieën om de visumaanvraag en de verwerkingsformaliteiten te verbeteren.
“Reisfacilitering is nauw verweven met de ontwikkeling van het toerisme en kan van cruciaal belang zijn om de vraag te stimuleren. Dit gebied is van bijzonder belang op een moment waarop regeringen economische groei willen stimuleren door middel van toerisme”, zei hij.
