De "Focus Africa"-actie van de International Air Transport Association (IATA) wint aan kracht, aangespoord door de African Civil Aviation Commission (AFCAC) en de Airlines Association of Southern Africa (AASA) als nieuwe partners.
Focus Africa zal de bijdrage van de luchtvaart aan de economische en sociale ontwikkeling van Afrika versterken en de connectiviteit, veiligheid en betrouwbaarheid voor passagiers en verladers verbeteren. Het zal particuliere en publieke belanghebbenden meetbare vooruitgang zien boeken op zes kritieke gebieden: veiligheid, infrastructuur, connectiviteit, financiën en distributie, duurzaamheid en ontwikkeling van vaardigheden.
“Bij Focus Africa draait alles om het opzetten van een coalitie van partners die zich ertoe verbinden hun middelen te bundelen en een reeks Afrikaanse luchtvervoersoplossingen te leveren waarmee het continent, zijn mensen en economieën een grotere, betekenisvollere en representatievere rol kunnen spelen in de wereldeconomie. De gecombineerde bijdragen van AFCAC en AASA zullen cruciaal zijn voor het succes van Focus Africa. Afrika is goed voor 18% van de wereldbevolking, maar minder dan 3% van het wereldwijde bbp en slechts 2.1% van het luchtvervoer van passagiers en vracht. Met de juiste interventies zullen die hiaten worden gedicht en zal Afrika profiteren van de connectiviteit, banen en groei die de luchtvaart mogelijk maakt”, aldus Willie Walsh, IATA's directeur-generaal.
“Het vermogen om intra-Afrikaanse markten te betreden, te bedienen en te ontwikkelen is cruciaal, aangezien de bevolking van het continent tegen 2050 met meer dan een miljard mensen zal toenemen. Om dit duurzaam te laten zijn, moeten er economische kansen worden gecreëerd. Zoals andere regio's hebben aangetoond, zorgt connectiviteit voor luchtvervoer voor brede welvaart. Als het agentschap voor de burgerluchtvaart van de Afrikaanse Unie zullen we Focus Africa ondersteunen door middel van ons werk aan de ontwikkeling van een reeks geharmoniseerde regels en voorschriften die zijn ontworpen om deze connectiviteit te realiseren en onze strategische doelstellingen te verwezenlijken”, aldus AFCAC-secretaris-generaal, Adefunke Adeyemi.
“De tijd staat niet aan onze kant, aangezien de leden van de AASA en de gemeenschappen die zij bedienen, worden geconfronteerd met stijgende kosten, ongekende werkloosheid, verouderde beperkingen op handel en markttoegang, ontoereikende infrastructuur en een dreigend tekort aan vaardigheden. Deze vereisen dringende actie, zodat we niet op de landingsbaan stranden. Daarom aarzelen we niet om achter IATA en andere Focus Africa-partners te staan”, voegde Aaron Munetsi, CEO van AASA, toe.
Leiders en besluitvormers van luchtvaartmaatschappijen, luchthavens, luchtvaartnavigatiediensten, overheidsinstanties, vliegtuigfabrikanten, industriële leveranciers en andere belanghebbenden zullen bijeenkomen op de IATA Focus Africa Conference, georganiseerd door Ethiopian Airlines, in Addis Abeba op 20-21 juni, om de zes prioritaire taakgebieden in detail.
