Een goede reden waarom de tweede internationale luchthaven van Nepal dicht bij de geboorteplaats van Boeddha ligt

Nepal is de ontvanger van nieuwe investeringen in toeristische infrastructuur zoals hotels, die op hun beurt naar verwachting de werkgelegenheid zullen stimuleren in een land dat door de Wereldbank wordt beschreven als een van de armste en langzaamst groeiende in Azië.

Vier en een half jaar na een verwoestende aardbeving in april 2015, die Nepal verwoestte, wil het kleine heuvelachtige land zijn positie op de wereldtoeristische kaart terugwinnen met plannen om boeddhistische pelgrims aan te trekken uit India, Bhutan, Myanmar en Sri Lanka, naast landen als Japan. met een splinternieuw internationaal vliegveld vlakbij de geboorteplaats van Boeddha

De faciliteit, die de internationale luchthaven Gautam Buddha werd gedoopt, wordt ontwikkeld met financiële steun van de in Manilla gevestigde Asian Development Bank (ADB).

China's Northwest Civil Aviation Construction Group bouwt de luchthaven waarvoor de ADB $ 70 miljoen heeft verstrekt. De luchthaven wordt ontwikkeld in het kader van het South Asia Tourism Infrastructure Development Project. Het zal naar verwachting in maart volgend jaar voltooid zijn, voorafgaand aan de vijfde verjaardag van de ramp waarbij ongeveer 9,000 mensen omkwamen, zei Prabhesh Adhikari, een hoge ambtenaar van de Civil Aviation Authority van Nepal.

Gelegen in het Rupandehi-district, zo'n 280 kilometer van Kathmandu, zal de aanstaande luchthaven fungeren als een tweede toegangspoort tot het land, dat de thuisbasis is van enkele van 's werelds hoogste bergen en zich richt op toeristen die Lumbini willen bezoeken. India, Sri Lanka, Thailand en Cambodja hebben al interesse getoond in het starten van luchtvaartmaatschappijen vanaf de aanstaande luchthaven, zei Naresh Pradhan, de ADB-functionaris die toezicht houdt op het luchthavenproject.

U kent Mekka (in Saoedi-Arabië) - 12 miljoen toeristen komen er elk jaar (om de Hajj-bedevaart uit te voeren). Het is een zeer belangrijke islamitische religieuze site, ”zei Suraj Vaidya, nationaal coördinator van de campagne“ Visit Nepal 2020 ″ van de Nepal Tourism Board, die in april van dit jaar werd uitgerold. Erop wijzend dat Nepal de thuisbasis was van Lumbini, de beroemde geboorteplaats van de grondlegger van het boeddhisme, zei Vaidya in 2020: "we zijn van plan om de grootste en best georganiseerde Boeddha Jayanti te hebben (ter gelegenheid van de geboortedag van Boeddha)."

De ontwikkeling van de Gautam Buddha International Airport was ook gericht op het diversifiëren van het toerisme naar andere delen van het land die tot dusver geconcentreerd zijn gebleven in centraal Nepal.

Naast boeddhistische pelgrims hoopt Nepal ook op grote schaal hindoeïstische pelgrims uit India te bereiken. Er zijn plannen om 'Bivah Panchami' te vieren - het huwelijk van de hindoegod Ram en godin Sita in Janakpur als onderdeel van 'Visit Nepal 2020', zei Vaidya, eraan toevoegend dat hij de Chief Minister van Uttar Pradesh Yogi Adityanath had ontmoet om plannen voor een gezamenlijke viering van het festival volgend jaar.

India en Nepal hebben al een busverbinding van Janakpur, de geboorteplaats van Sita naar Ayodhya, waar de god Ram wordt verondersteld te zijn geboren.

Momenteel is de Tribhuvan International Airport (TIA) in Kathmandu de enige internationale luchthaven van Nepal. Het risico van slechts één internationale luchthaven werd acuut gevoeld ten tijde van de aardbeving in april 2015, zeiden ambtenaren. De temblor spaarde de TIA die ten volle werd gebruikt om internationale hulp te ontvangen.

Volgens de landendirecteur van ADB, Mukhtor Khamudkhanov, maakt Gautam Buddha International Airport deel uit van verschillende connectiviteitsprojecten die de internationale financiële instelling ondersteunt om de regionale economische activiteit te versterken. Vorig jaar had de ADB in het kader van het South Asia Subregional Economic Cooperation (SASEC) -programma $ 180 miljoen goedgekeurd voor de verbreding van de oost-west snelweg die India met elkaar verbindt, zei Khamudkhanov. Naast wegen en luchthavens heeft SASEC ook plannen om havens en spoorwegen te ontwikkelen die aansluiten op de behoeften van landen in de regio - Bangladesh, Bhutan, India, de Maldiven, Myanmar, Nepal en Sri Lanka.

Meer nieuws over Nepal klik hier.