Senegal en Gambia: profiteren van energie en toerisme

In de hele MSGBC-regio (Mauritanië, Senegal, Gambia, Guinee-Bissau en Guinee-Conakry) biedt de kruising van de toerisme- en energie-industrie een unieke kans voor duurzame ontwikkeling.

Terwijl Senegal gebruikt energieverbeteringen om infrastructuurontwikkeling en toerisme te stimuleren, Gambia maximaliseert de inkomsten uit toerisme om energieprojecten te ondersteunen.

De ontwikkeling van de Senegalese energiesector blaast de toeristenindustrie in het land nieuw leven in.

Door middel van infrastructuur- en energieprojecten versnelt het land de groei en herontwikkeling van potentiële toeristische bestemmingen. Dergelijke projecten omvatten de Sandiara Special Economic Zone (SEZ), die een gas-to-power- en zonne-installatie bevat en klaar is om toeristische hotspots langs de zuidkust van het land van stroom te voorzien.

Een van die bestemmingen is Mbodiene, een vissersdorp in de regio Thies, op slechts 20 km van de SEZ. Pierre Diouf, CEO van LFR Energy, een vooraanstaand vastgoed- en energiebedrijf dat de gas-to-power-faciliteit in de SEZ ontwikkelt, voorziet de transformatie van Mbodiene in een groot toeristisch complex.

“Het vastgoedproject zal bestaan ​​uit twee 4- en 5-sterrenhotels met 500 kamers, 200 villa's, een winkelcentrum en een pretpark. We bevinden ons momenteel in de eerste ontwikkelingsfase”, legt Diouf uit, eraan toevoegend: “Ons doel is om bij te dragen aan de creatie van een nieuw economisch centrum in de Thies-regio en, natuurlijk, om het toerisme in Senegal te ontwikkelen.”

Dit is slechts één voorbeeld van de vele potentiële toeristische hotspots die naar verwachting zullen profiteren van de energievooruitgang in Senegal. Momenteel vertegenwoordigt toerisme de op een na grootste verdiener van buitenlandse valuta en is het een belangrijke motor voor groei en infrastructuurontwikkeling. Terwijl de elektrificatie, industrialisatie en het genereren van inkomsten zich uitbreiden dankzij de eerste olie- en gasproductie die dit jaar wordt verwacht van de Sangomar- en Greater Tortue Ahmeyim-velden, zal de toeristische sector van het land een ongekende groei meemaken dankzij de integratie van de energie-infrastructuur.

Terwijl Senegal zich richt op het benutten van zijn energiesector om de ontwikkeling van onroerend goed en toerisme te stimuleren, hanteert Gambia een omgekeerde benadering. In dit semi-enclave-land dat wordt begrensd door Senegal, speelt toerisme een cruciale rol bij het aandrijven van de economie. Het toerisme is goed voor 20% van het BBP van het land en biedt werk aan 19% van de bevolking. Het levert een belangrijke bijdrage aan de welvaart van Gambia. De Wereldbank heeft dit erkend en toestemming gegeven voor een subsidie ​​van 68 miljoen dollar van de International Development Association (IDA) om de diversificatie en klimaatbestendigheid van de toeristische sector van het land te ondersteunen.

De toewijding van het land aan door toerisme gedreven ontwikkeling kan worden gezien in zijn inspanningen om institutionele en wetgevende kaders op te bouwen, de toegang tot financiering voor toerismegerelateerde bedrijven uit te breiden, afgelegen gebieden te ontwikkelen en kustduurzaamheid te bevorderen. Naast economische voordelen biedt de toeristische sector van het land een kans om in energie te investeren.

Gambia is van plan energieprojecten te ondersteunen die de infrastructuur zouden verbeteren en zouden bijdragen aan de algehele ontwikkeling van het land door inkomsten uit toerisme te gebruiken. Momenteel ondergaat de energie-industrie van het land aanzienlijke veranderingen, met initiatieven om de elektriciteitslevering te vergroten en de hervorming van het nutsbedrijf NAWEC aan de gang in combinatie met een groeiende focus op grensoverschrijdende olie-exploratie. Als een relatief onaangeboorde energiemarkt heeft Gambia aanzienlijk kapitaal nodig om energie-infrastructuur te ontwikkelen, onaangeboorde bekkens te verkennen en sterke binnenlandse energiewaardeketens te creëren.

Als zodanig kan de toeristenindustrie worden gebruikt om de inkomsten te genereren die nodig zijn om de energievooruitgang te stimuleren. Aanstaande evenementen zoals de MSGBC Oil, Gas & Power 2023-conferentie van Energy Capital & Power, die op 21 en 22 november in Nouakchott zal plaatsvinden, bieden een uitstekende gelegenheid om verdere investeringen in zowel de toerisme- als de energiesector in Senegal en Gambia aan te moedigen.