COVID-19 is het nummer één reis- en toerismegesprek in de Verenigde Staten, waarbij de epidemie elke dag een beetje meer vernietigt voor veel vitale industrie.
De Mormoonse staat Utah heeft verfrissend nieuws uit de hoofdstad Salt Lake City.
Het is iets dat geen enkele andere hub-luchthaven in de VS in de huidige eeuw heeft gerealiseerd.
Na een bouwperiode van zes jaar - voorafgegaan door ongeveer twee decennia van planning - staat de internationale luchthaven van Salt Lake City op het punt om dinsdag zijn gloednieuwe luchthaven van $ 4.1 miljard te openen, te beginnen met een enorme nieuwe terminal en de eerste hal.
Salt Lake City is een hub voor Delta Airlines en plant al non-stop vluchten naar Azië en Europa vanaf deze nieuwe luchthaven
Tegen het einde van het jaar zal een tweede hal geopend worden en zal de oude luchthaven met de grond gelijk gemaakt worden om plaats te maken voor de oostkant van hal A die er bovenop gebouwd zal worden.
Voor de inwoners van Utah en reizigers van over de hele wereld is niet alleen een gloednieuw, glanzend gebouw ter vervanging van een meer inefficiënte en verouderde faciliteit. Voor luchthavenfunctionarissen hier en nationaal is het zoveel meer.
De nieuwe luchthaven van Salt Lake City betekent dat het portaal van Utah naar de rest van de wereld zojuist veel groter is geworden - en met zoveel meer ruimte om te groeien. Het betekent dat de staat zijn positie in de wereldwijde luchtvaartindustrie heeft verstevigd - en zich daarom goed heeft gepositioneerd voor toekomstige economische groei als een nu veel aantrekkelijker reiscontactpunt, bestemming en thuisbasis voor bedrijven.
Voor staatsleiders is dat een enorme stap voor hun ambities om Utah te bestempelen als niet alleen het 'kruispunt van het Westen', maar het 'kruispunt van de wereld'.
In februari zag Salt Lake City International Airport elk weekend een recordaantal van 30,000 passagiers. Maar toen de pandemie toesloeg in Utah en de rest van de VS, steeg dat aantal doden tot amper 1,500.
In de afgelopen maanden zijn meer reizigers terug naar vliegtuigen gaan druppelen. Volgens de TSA waren er op 31 augustus 711,178 passagiers in het hele land. Maar dat is nog steeds minder dan een derde van de vraag die Amerikaanse luchthavens vorig jaar deze keer zagen.
Erger dan 9/11. Erger dan de grote recessie.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Tegen het einde van het jaar zal een tweede hal geopend worden en zal de oude luchthaven met de grond gelijk gemaakt worden om plaats te maken voor de oostkant van hal A die er bovenop gebouwd zal worden.
- It means the state has solidified its foothold in the global air travel industry — and therefore positioned itself well for future economic growth as a now much more appealing travel touchpoint, destination, and home base for businesses.
- To state leaders, that's a huge step for their ambitions to brand Utah as not just the “Crossroads of the West,” but the “Crossroads of the World.
