Frankrijk blijft 's werelds belangrijkste toeristische bestemming ondanks de overlast van' Yellow Vests '

Volgens het Franse nationale instituut voor statistieken (INSEE) bedroeg het aantal nachten dat buitenlandse toeristen in de hotels, campings en jeugdherbergen van het land doorbrachten 438.2 miljoen, een stijging van negen miljoen bezoekers ten opzichte van het voorgaande jaar.

Noch in brand gestoken winkels, noch traangas op de Champs Elysées tijdens de maanden van protesten met gele hesjes konden Frankrijk ervan weerhouden het door toeristen meest bezochte land ter wereld te blijven, en in 2018 opnieuw een record breken.

Het rapport bevat geen cijfers voor platforms voor het delen van huizen, zoals Airbnb.

De indrukwekkende groei werd gezien in een jaar "dat twee keer werd gekenmerkt door grootschalige landelijke sociale bewegingen", waaronder twee maanden van rollende treinstakingen tussen april en juni, en de Yellow Vest-demonstraties die eind november begonnen tegen brandstofprijzen, de hoge kosten van levensonderhoud en belastinghervormingen.

Ondanks de politieke onrust in de laatste maanden, leverde vorig jaar veelbelovende vooruitzichten op voor de toeristenindustrie van het land. In december zorgde de crisis met gele hesjes voor een deuk in het toerisme, waarbij het aantal reizigers dat Frankrijk bezocht met 1.1 procent daalde. Alleen al in Parijs zorgden de protesten voor een daling van het aantal bezoekers met 5.3 procent.

Tot de meest bezochte bezienswaardigheden behoren de in Parijs gevestigde Notre-Dame-kathedraal en het Louvre, evenals het paleis van Versailles.

De stijging is grotendeels te danken aan toeristen van buiten de EU. Het aantal bezoeken uit de VS steeg met 16 procent, terwijl het aantal bezoekers uit Japan met 18 procent steeg.