De negende IMEX in Frankfurt sloot eerder vandaag op een hoogtepunt af toen voorzitter Ray Bloom enkele belangrijke nieuwe prestaties en recordresultaten aankondigde voor de tentoonstelling die de wereldwijde branche voor meetings, evenementen en incentivereizen vertegenwoordigt. Op de afsluitende persconferentie van de beurs op Messe Frankfurt legde Bloom uit dat de autoriteit en kwaliteit van het door IMEX gehoste kopersmodel opnieuw was versterkt.
“Er waren iets minder dan 3,900 Europese en langeafstandsgehoste kopers in de hallen – velen waren hier drie volle dagen met de bedoeling om zaken te doen. De totale opkomst was bijna 9,000. Resultaten als deze bevestigen dat het IMEX-model werkt, en buitengewoon goed, voor exposanten en kopers. Beide partijen waarderen nu de waarde van middelen zoals het agenda- en afsprakensysteem, de IMEX-app met meer dan 1,200 downloads en de website waarmee ze maximaal zakelijk voordeel kunnen halen uit hun tijd op de beurs”, Jorge Franz, VP Toerisme en International Group Sales, Greater Houston CVB merkte op: “IMEX was dit jaar geweldig en zeker het drukste jaar ooit. We hebben een verscheidenheid aan bezoekers van goede kwaliteit gezien, waaronder grote verenigingen en bedrijven.”
Hosted Buyer Kathleen Lowrey Biara, President van Universal Odyssey zei: “IMEX biedt de crème de la crème van exposanten. Het is net een kleine VN-bijeenkomst.”
De kracht en diepgang van het 'hosted buyer'-programma van dit jaar werd aangetoond door de aanwezigheid van zakelijke kopers uit alle belangrijke industriesectoren, waaronder American Express, Citibank, Credit Suisse en Nomura International uit de financiële en banksector; Danone, Nestle, PepsiCo, Proctor Gamble van consumentenproducten; Oracle, Cisco, SAP en Siemens uit de technologie en uit de autosector, Volkswagen AG, Renault en Bugatti Automobiles. Er waren ook managementconsultants aanwezig met internationale kopers van Ernst Young, KPMG en McKinsey. Kopers uit de farmaceutische sector waren onder meer Lilly, Merck en Pfizer.
Kopers uit de BRIC-landen (Brazilië, Rusland, India en China) waren opnieuw volop aanwezig en wilden graag zaken doen. Ook de Verenigingskopers waren massaal aanwezig, zoals blijkt uit het recordaantal van meer dan 300 kopers die de Verenigingsdag bijwoonden. Belangrijke groepen kopers van AC Forum en SportAccord Convention sloten zich ook aan bij het gehoste kopersprogramma.
Bloom deelde ook enkele indrukwekkende statistieken met de aanwezigen op de persconferentie: “Er zijn meer dan 57,000 afspraken gemaakt tussen kopers en exposanten, waaronder een recordaantal individuele afspraken. Tijdens het kwalificeren en plannen van die zakelijke afspraken, wisselden ze ook meer dan 12,000 berichten uit. De kwaliteit en breedte van ons onderwijsprogramma is een steeds belangrijker onderdeel geworden van de IMEX-ervaring voor al onze deelnemers. We waren verheugd te zien dat ze in die periode 3,500 seminars en workshops in hun agenda hebben opgeslagen. Dit jaar hebben we, in samenwerking met een verscheidenheid aan uitstekende partners en bedrijven, meer dan 90 verschillende educatieve evenementen kunnen presenteren om professionals uit de industrie te inspireren en motiveren in hun dagelijkse werk en uitdagingen, evenals hun loopbaanambities op de lange termijn.”
Dit jaar werd ook een recordaantal industriële onderzoeksstudies gepresenteerd op IMEX, waaronder Conventions 2020, het Future Convention Cities Initiative, Mice Market Monitor, IAPCO's Congress Trends, en de GCB en EVVC's Germany Meetings and Event Barometer. Bloom legde uit dat hun resultaten samen een langzame maar gestage opleving van de zakelijke kwantiteit en waarde over de hele wereld weerspiegelen; een hernieuwd vertrouwen bij kopers en positieve groei op verschillende regionale niveaus. "Of het nu gaat om een vereniging, een bedrijf of een bureau, in gevestigde of opkomende markten, één bevinding kwam luid en duidelijk naar voren uit deze onderzoeken: het bedrijfsleven keert geleidelijk terug en het optimisme neemt toe", zei Bloom.
Bloom legde ook uit dat verschillende IMEX New Vision-initiatieven dit jaar nieuwe hoogten hadden bereikt. Hij noemde dinsdag het IMEX Politicians Forum, waar 25 politici uit 16 bestemmingen in Europa en de rest van de wereld bijeenkwamen om de echte zakelijke waarde van evenementen te bespreken met belanghebbenden uit de sector en verenigingsbestuurders. Politieke vertegenwoordigers waren aanwezig uit Duitsland, India, Zweden, Kroatië, Frankrijk, Griekenland, Mexico, Italië, Nederland, Servië en Slovenië.
Hyeon Ki Kim, voorzitter van het Cultuur-, Sport- en Toerismecomité van de Seoul Metropolitan Council, demonstreerde het succes van het initiatief en verklaarde: "Door vandaag aanwezig te zijn, heb ik een goede indruk gekregen van de vergader- en evenementenindustrie en hoe hard zij werken om politici te betrekken, en hoe belangrijk de industrie is voor de economie. Wanneer ik terugkeer naar Seoul, zal ik helpen bij het vinden van het budget om de industrie te ontwikkelen.”
Vooruitkijkend naar later dit jaar, legde Bloom uit dat de plannen voor IMEX America buitengewoon goed verliepen, met als resultaat dat de show veel groter zal zijn dan aanvankelijk verwacht wanneer deze op 11 oktober van start gaat op de Sands Expo in Las Vegas. “De respons was over de hele linie uitstekend, en over de hele wereld van zowel exposanten als kopers. Oktober in Las Vegas wordt een zeer opwindende tijd. IMEX America zal ook de nieuwe kracht en het belang van evenementen op dezelfde locatie demonstreren; het nieuwe 'collegiale' principe dat samenwerken een veel groter totaalvoordeel oplevert voor de industrie,” zei hij.
Bloom beschreef ook hoe de plannen vorderen om de tiende verjaardag van IMEX in Frankfurt in 2012 te vieren. Hij legde uit dat er binnenkort een nieuwe branding zou worden gelanceerd, plus aanvullende marketinginitiatieven, met name binnen de Duitse markt.
Bloom zei ook: "Het hele jaar door zullen we de gelegenheid vieren met een aantal vermakelijke, maar ook serieuzere activiteiten, waaronder een sterke aanwezigheid op sociale media. 2012 zal ook het jaar zijn van ons volgende IMEX Challenge-project voor maatschappelijk verantwoord ondernemen, waarvan ik met genoegen aankondig dat het in Slovenië zal worden gehouden. We zijn ook verheugd dat de Raad van Bestuur van PCMA onlangs de lancering heeft goedgekeurd van een nieuwe prijs – de PCMA Global Meetings Executive of the Year Award – die voor het eerst zal worden uitgereikt tijdens het IMEX Gala Dinner van volgend jaar.”
Hij besloot door te zeggen: “Volgend jaar wordt een belangrijke mijlpaal voor IMEX en voor de industrie die het ondersteunt en vertegenwoordigt. Natuurlijk, voordat we zo ver zijn, kijken we ernaar uit om velen van jullie te zien op IMEX America in Las Vegas, waar we ons zullen inzetten om de geest, de kameraadschap te herhalen, maar vooral de resultaten die u gewend bent van zakendoen de IMEX-manier.”
