Als 2008 het jaar van de staycation was, dan is '09 ongetwijfeld het jaar van de naycation.
Zoals in, nee - we zijn niet op vakantie.
De conventionele wijsheid over reizen is dat het volgend jaar slechts een paar procentpunten zal afnemen. Maar de onconventionele wijsheid - ondersteund door verschillende verontrustende onderzoeken - wijst op een veel grotere daling.
Uit een recente Allstate-peiling bleek dat bijna de helft van alle Amerikanen van plan is om in 2009 te bezuinigen op reizen. Een internationale SOS-enquête zegt dat iets minder van ons - ongeveer 4 op de 10 Amerikanen - hun internationale reizen volgend jaar verminderen. En uit een Zagat-enquête blijkt dat minstens 20 procent van ons in '09 minder zal reizen.
Maar dat is slechts de helft. Ik heb gesproken met mensen in de branche, die me - direct citaat hier - vertellen dat reizen in januari klaar staat om van een klif af te vallen. Met andere woorden, mensen vertellen opiniepeilers één ding, maar maken andere plannen.
Concreet maken ze geen plannen.
Hier zijn negen redenen waarom 2009 waarschijnlijk bekend zal staan als het jaar van de "negatie" - en wat het voor u betekent.
De economie is waardeloos
Andrea Funk, de eigenaar van een kledingbedrijf in Olivet, Michigan, heeft haar reisplannen voor 2009 geannuleerd. "Ik denk dat we de aandelenmarkt moeten zien stabiliseren en de economie moeten verbeteren voordat we ergens heen gaan", zegt ze. In een tijd van grote economische onzekerheid vinden zij en haar gezin een vakantie een slecht idee. "We hopen dat geen enkel nut onze baan zal verliezen", zegt ze. Aan de positieve kant vertaalt een slechte economie zich echter vaak in vakantie-koopjes.
Vakantiebudgetten zijn verleden tijd
Daniel Senie, een netwerkadviseur in Bolton, Massachusetts, reisde een paar keer per jaar naar het Caribisch gebied om te gaan duiken. "We zijn een paar jaar geleden gestopt om geld te sparen voor een keukenrenovatie", zegt hij. Hij keek nooit achterom. “Voor mij is het vermijden van vliegreizen mijn reactie op de slechte service van de luchtvaartmaatschappijen en TSA-mock-security. De luchtvaartmaatschappijen hebben steeds slechtere service geboden in een poging de prijzen laag te houden, in een race naar de bodem. Vliegtuigen zijn vies, voorzieningen zijn afgesneden en werknemers zijn de hele tijd van streek. " Wat betekent dat voor degenen onder ons die nog op vakantie willen? Dat elk vakantiebudget (zelfs een klein budget) je volgend jaar ver kan brengen.
We zijn het zat om voorgelogen te worden
Mensen verspelen de geweldige Amerikaanse vakantie omdat ze de leugens van de reisindustrie niet meer kunnen verdragen. Neem de luchtvaartmaatschappijen, die eerder dit jaar een reeks nieuwe toeslagen oplegden als reactie, zeiden ze, op hogere brandstofkosten. Wat gebeurde er met de vergoedingen toen de brandstofprijzen daalden? Ze bleven rondhangen. "De prijzen van vliegtuigbrandstof zijn gestegen van meer dan $ 140 per vat in augustus naar minder dan $ 50 in november, maar de vliegtarieven in oktober waren zelfs 10 procent hoger", zegt Chicke Fitzgerald, de CEO van roadescapes.com, een site voor roadtrips. "Amerikanen stemmen zeker op die trend met hun portemonnee." Hoe komt het? Door ofwel dicht bij huis op vakantie te gaan, of gewoon helemaal thuis te blijven.
We zijn een beetje onzeker over 2009. Nu de economie vertraagt, houdt de onzekerheid veel potentiële vakantiegangers thuis. Melanie Heywood, een webontwikkelaar in Sunrise, Florida, zegt dat haar bedrijf langzamer is gegaan en dat ze onlangs ook heeft vernomen dat ze zwanger was. "We moeten ons geld echt zo veel mogelijk besparen", zegt ze. Ze is niet de enige. Het consumentenvertrouwen daalde in oktober tot het laagste niveau in de geschiedenis, voordat het vorige maand licht herstelde. Als je echter niet bang bent voor 2009, kun je misschien een lage prijs voor een vakantie krijgen.
De staycations van dit jaar waren saai
Geen twijfel mogelijk: dicht bij huis blijven en de plaatselijke attracties "verkennen" kan saai, saai en saai zijn. (Tenzij je op een plek woont waar mensen graag op vakantie gaan.) Je kunt net zo goed op je werk blijven. Of neem een lang weekend en ontspan gewoon thuis. Dat is precies wat meer Amerikanen doen.
De deals zijn goed, maar niet goed genoeg
Ik sprak vorige maand op een reismarketingconferentie en hoorde keer op keer hetzelfde refrein over 'tariefintegriteit'. Het idee is dat als u uw tarieven verlaagt, mensen uw product niet waarderen. In plaats daarvan bieden reisorganisaties andere verleidingen, zoals twee-voor-één deals of gratis overnachtingen. Maar reizigers streven naar betere koopjes. "Vooruitkijkend naar 2009, is het waarschijnlijk dat we allerlei hoteldeals zullen zien om consumenten binnen te halen - kortingen en speciale arrangementen", zegt Joe McInerney, de CEO van de American Hotel & Lodging Association, een handelsgroep voor hotels. Ja, maar wanneer? McInerney gelooft dat de deals pas na de vakantie volledig zullen worden gerealiseerd.
Mensen hebben gewoon geen zin meer om te reizen
Misschien is het een beetje vermoeidheid tijdens de vakantie, maar er is een grote groep mensen die gewoon niet willen reizen. "Ik heb geen behoefte om ergens heen te gaan", zegt Gayle Lynn Falkenthal, een communicatieadviseur in San Diego. "Zelfs als iemand $ 50,000 op mijn bankrekening zou storten, zou ik er betere dingen mee doen." Deze onverschilligheid voor vakantie - met name verre reizen - is terug te voeren op het gedoe en de hoge reisprijzen van de afgelopen jaren. Simpel gezegd, het is terugverdientijd.
De reisindustrie snapt het nog steeds niet
Sommige industriesegmenten, zoals touroperators, begrijpen duidelijk dat klanten een redelijke prijs en goede service willen. De meest gerenommeerde operators, geleid door de US Tour Operators Association, bieden incentives zoals financieringsplannen en gegarandeerde tarieven. Aan de andere kant reageren luchtvaartmaatschappijen op de waardeloze economie door vergoedingen en toeslagen te verhogen en tarieven te verhogen in plaats van hun klantenservice te verhogen. Dat gaat in 2009 veel reizigers thuis houden.
We hebben vakantieplannen gemaakt - voor 2010
2009 wordt al het "verloren jaar" genoemd. Dat is hoe veel reizigers het ook behandelen. "We hebben besloten onze reis uit te stellen", zegt schrijfster Brenda Della Casa. "We zijn volledig van plan terug te gaan naar Mexico of Europa - in 2010. Hopelijk wordt het stabieler." Voor de tegenstanders onder ons kan het "ontdekken" van 2009 betekenen dat u veel kansen ontdekt om bestemmingen te zien die u zich anders nooit had kunnen veroorloven.
Dus wat voor invloed heeft dit op uw volgende vakantie? Als je dapper genoeg bent om er een te nemen, verwacht dan veel deals die te mooi zijn om waar te zijn. Zelfs het kleinste vakantiebudget kan worden beloond met een geweldige ervaring.
Anders gezegd: 2009 is misschien wel het jaar van de "negatie" voor alle anderen, maar voor jou zou het wel eens het jaar kunnen zijn waarin je je beste vakantie ooit beleeft.
