Mkomazi Wildlife Park verandert in een toevluchtsoord voor neushoorns

Met uitzicht op de Kilimanjaro in het noorden en het Tsavo West National Park in Kenia in het oosten, de minder bekende Nationaal park Mkomazi in het noorden Tanzania wordt het eerste wildpark in Afrika dat gespecialiseerd is in toerisme met zwarte neushoorns.

Bij het plannen van hun Afrikaanse safari zouden toeristen uit Europa, Amerika en Azië aan hun reisroutes een paar dagen tour door Mkomazi National Park toevoegen om de zeldzame Afrikaanse zwarte neushoorn te zien, die nu op het punt staat van de aarde te verdwijnen.

Met het oog op diversificatie van toerisme en wildsafari's in Tanzania, zal Mkomazi National Park in juli van dit jaar neushoorntoerisme introduceren als een nieuwe attractie om toeristen aan te trekken die geïnteresseerd zijn om meer te zien en te leren over de Afrikaanse zwarte neushoorn

Onder het beheer van Tanzania National Parks (TANAPA) wordt verwacht dat Mkomazi het enige wildpark in Oost-Afrika en de rest van Afrika is waar bezoekers de zwarte neushoorn kunnen zien.

TANAPA Conservation Commissioner Dr. Allan Kijazi zei dat de minder bekende Mkomazi neushoorntoerisme zal introduceren in zijn ecosysteem voor wilde dieren.

Hij zei dat er een speciaal programma is gelanceerd om neushoorns in Mkomazi te beschermen en te fokken, met als doel dit Tanzaniaanse park speciaal te maken voor toeristen die geïnteresseerd zijn in het zien van de zwarte neushoorn die nu wordt beschouwd als een met uitsterven bedreigde diersoort.

"De afgelopen 20 jaar heeft het Mkomazi Wildlife Park een neushoornbeschermingsproject geleid dat het fokken van neushoorns had aangetrokken", zei Kijazi.

TANAPA verwacht meer dan US $ 200,000 te winnen van ongeveer 7,680 bezoekers per jaar.

Ongeveer 1.6 miljoen dollar zal worden uitgegeven voor het beschermingsproject voor neushoorns in Mkomazi. Neushoorns worden beschermd in een hek waar toeristen ze gemakkelijker kunnen zien dan in de wilde vlaktes.

Buitenlandse toeristen betalen slechts US $ 30 per dag voor het park en voor inwoners van de East African Community (EAC) wordt US $ 4.50 in rekening gebracht per dag die in het park wordt doorgebracht.

Mkomazi National Park beslaat een gebied van 3,245 kilometer en is een van de pas opgerichte wildparken in Tanzania waar wilde honden samen met de zwarte neushoorns worden beschermd. Toeristen die dit park bezoeken, kunnen wilde honden zien die in Afrika tot de bedreigde diersoorten worden gerekend.

In de afgelopen decennia zwierven zwarte neushoorns vrij rond tussen het natuurecosysteem Mkomazi en Tsavo, dat zich uitstrekte van Tsavo West National Park in Kenia tot de lagere hellingen van de Kilimanjaro.

Meer dan de helft van de noordgrens ligt op een steenworp afstand van het Tsavo West National Park in Kenia, waardoor Mkomazi een aandeel kan hebben in de rijke fauna van het Tsavo-ecosysteem, waaronder zo'n 12,000 olifanten en trekkende kuddes Oryx en zebra's.

Samen met Tsavo vormt Mkomazi een van de grootste en belangrijkste beschermde ecosystemen op aarde waar grote Afrikaanse zoogdieren, waaronder leeuwen, vrij rondlopen.

Via de George Adamson Wildlife Preservation Trust werd de zwarte neushoorn opnieuw geïntroduceerd in een zwaar beschermd en omheind gebied in het Mkomazi National Park onder het Mkomazi Rhino Sanctuary, dat nu meer dan 12 zwarte neushoorns beschermt en fokt. Herplaatsing van neushoorns vond ongeveer 20 jaar geleden plaats.

Zwarte neushoorns werden vanuit andere parken in Afrika en Europa naar Mkomazi verplaatst. Drie zwarte neushoorns kwamen uit Tsjechië, anderen uit Zuid-Afrika en andere Afrikaanse parken.

Neushoorns worden gefokt in een omheind gebied van 55 vierkante kilometer van een omheind weiland, ingesloten in een 40 kilometer lang hek in het park.

Zwarte neushoorns in Afrika zijn in de loop der jaren bijna uitgestorven vanwege de grote vraag in het Verre Oosten. Hoewel hoorns van neushoorns soms ook als trofeeën of decoraties worden verkocht, worden ze vaker vermalen en gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde.

Save the Rhino, een internationale organisatie voor de bescherming en het behoud van neushoorns, schat dat 500,000 jaar geleden 100 neushoorns in Afrika en Azië leefden. Tegenwoordig zegt Save the Rhino dat er minder dan 29,000 neushoorns in de wereld zijn, voornamelijk in Afrika.

Vooral de zwarte neushoorn is geclassificeerd als ernstig bedreigd met ten minste 3 ondersoorten die de afgelopen 9 jaar door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) zijn uitgestorven.

Zwarte neushoorns komen oorspronkelijk uit Oost- en Zuidelijk Afrika, waaronder Tanzania, Kenia, Botswana, Malawi, Mozambique, Namibië, Zuid-Afrika, Swaziland, Zambia en Zimbabwe.

Het weinig of minder bekende Mkomazi National Park biedt een scala aan dieren in het wild, waaronder meer dan 20 soorten zoogdieren en ongeveer 450 soorten vogels.

Er zijn ongeveer 78 soorten zoogdieren geregistreerd, waaronder olifanten, buffels, leeuwen, luipaarden, cheeta's, jakhals met zwarte rug, hyena, wrattenzwijn, aardwolf, giraf, oryx, gerenoek, hartebeest, kleine kudu, eland, impala. en Grants gazelle.

Het vogelleven omvat neushoornvogels, wevers, krijgsarenden en violette hoppen.

Mkomazi ligt ongeveer 112 kilometer ten oosten van de stad Moshi in de Kilimanjaro-regio tussen de noordelijke en zuidelijke safaricircuits van Tanzania. Bezoeken hier zijn ook gemakkelijk te combineren met wandelen in de Usambara- of Pare-bergen en een paar dagen ontspannen op de stranden van de Indische Oceaan van Zanzibar.

Het behoud van neushoorns is een belangrijk doelwit waarvan de natuurbeschermers proberen te overleven in Afrika na ernstige stroperij die hun aantal de afgelopen decennia had gedecimeerd.

Zwarte neushoorns behoren tot de meest gestroopte en bedreigde dieren in Oost-Afrika, waarbij hun populatie in een alarmerend tempo afneemt.