Beginnend in 2021 en georganiseerd door de Pacific Asia Travel Association (PATA), is het Informal Workers Program ontworpen om de informele toerismesector te helpen herstellen van de COVID-19-pandemie en de weerbaarheid te vergroten door middel van nieuwe kennis en vaardigheden. overwegende dat de focus van het 2021-programma in Bangkok was om informele werknemers voor te bereiden op de heropening van internationaal toerisme en veiligheid; in Bali en Jakarta bleek uit de behoefteanalyse dat informele werknemers nieuwe vaardigheden nodig hadden om hun bedrijf beter te kunnen leiden.
In Bali, omvatte de training digitale marketing en mobiele fotografie; interculturele communicatie, zoals het begrijpen van de behoeften en wensen van internationale toeristen en weten hoe te gebruiken Google Vertalen; en financieel beheer, het meest gevraagde trainingsonderwerp van de deelnemers. Ondanks hun harde werk worstelen veel informele werknemers door de jaren heen om hun levensonderhoud te verbeteren. Weten hoe ze de cashflow moeten beheren, break-evenpunten moeten vinden en winst en verlies moeten begrijpen, is van grote waarde voor deze werknemers die hun informele micro-ondernemingen leiden.
In Jakarta vroegen deelnemers ook om training over digitale marketing, maar met de nadruk op het promoten van hun micro-ondernemingen via het Google Mijn Bedrijf-platform. Andere onderwerpen waren digitale betaalmethoden, gezondheid en hygiëne bij voedselverwerking en de 'Sapta Pesona'. De Sapta Pesona, vertaald als 'Seven Charms', is een uniek toeristisch merkconcept in Indonesië dat wordt gebruikt om de kwaliteit van toeristische producten en diensten te benchmarken en te verbeteren met betrekking tot veiligheid, orde, netheid, versheid, schoonheid, gastvrijheid en memorabiliteit.
Het programma in Indonesië is ontwikkeld en geïmplementeerd door de PATA en Wise Steps Consulting met de steun van Visa. Na 20 dagen training verspreid over drie maanden, is het programma in Jakarta met succes afgerond, met in totaal 502 informele toerismemedewerkers die zijn opgeleid in de twee bestemmingen. Op Bali vond de training plaats in het zuidelijke deel van het eiland waar de meeste informele werknemers hun bedrijf runnen. In Jakarta waren de oude binnenstad en Chinatown de gekozen locaties voor de training, de toeristische trekpleisters van de stad.
Volgens Patsian Low, vice-president van Inclusive Impact & Sustainability voor Azië-Pacific bij Visa: “Veel micro-ondernemingen in de toeristenindustrie, zoals straatkraampjes, souvenirwinkels en rondleidingen, opereren informeel in Zuidoost-Azië. Deze bedrijven zijn een drijvende kracht in de regio, maar missen vaak training en ondersteuning. Het is belangrijk dat ze deelnemen aan branchegesprekken en worden ondersteund met capaciteitsopbouw om hun vaardigheden te verbeteren, hun bedrijf verder te ontwikkelen en zich beter aan te passen aan technologische vooruitgang, veranderende marktvraag of economische verschuivingen.”
PATA-voorzitter Peter Semone voegt hieraan toe: “Soft skills-training voor informele werknemers is belangrijk omdat het hen helpt de efficiëntie en productiviteit te verhogen, wat kan leiden tot meer inkomsten. Het draagt ook bij aan hun empowerment, verbetert hun sociale status en vergroot de economische kansen, waardoor barrières voor sociale en economische integratie worden weggenomen. We hopen het Informal Workers Program verder uit te breiden naar veel andere bestemmingen in Zuidoost-Azië en daarbuiten.”
Voor de volgende stappen van het programma voor capaciteitsopbouw van PATA en Visa krijgen mkb-toeristen in Cambodja, Vietnam, de Filippijnen en Indonesië een tweedaagse training, persoonlijk en in de lokale taal, over financiën en digitale vaardigheden. Deze training vindt plaats in juli en augustus 2023. Meer updates over dit initiatief en meer informatie over het Informal Workers Program volgen binnenkort.
