Vijf snowboarders kwamen om in het Rocky Mountains White River National Forest

Het 2.3 miljoen hectare grote White River National Forest, genesteld in het hart van de Rocky Mountains, is het beste recreatiebos van het land. De thuisbasis van wereldberoemde skigebieden en de geboorteplaats van Wilderness, de White River heeft elke outdoorliefhebber iets te bieden.

Vandaag betekende deze prachtige regio de dood voor vijf leden van een snowboardgroep. Ze werden dood aangetroffen nadat een lawine hen op een bergpas had opgesloten.

Clear Creek County Sheriff Don Krueger zei in een verklaring dat zes snowboarders in de glijbaan waren gevangen. De toestand van de enige overlevende werd niet vrijgegeven en het was onduidelijk of de slachtoffers nog steeds begraven waren.

De sterfgevallen van zaterdag brengen het totale aantal lawine-dodelijke slachtoffers in de staat dit jaar op 11, volgens het Colorado Avalanche Information Center.
Spencer Logan, voorspeller van het centrum in Boulder, zei dat er sinds begin januari zwakke lagen zijn in het snowpack van Colorado.
"Onze laatste reeks stormen heeft hen weer actiever gemaakt", zei hij. "In de afgelopen anderhalve week is er in dat gebied meer dan 18 cm sneeuw gevallen, dus als je zou smelten, zou dat 2 cm water zijn, dus dat is een zware last."
Loveland Pass, op een hoogte van 11,990 voet, is populair bij backcountry skiërs en snowboarders. Het Colorado Department of Transportation sloot US Route 6 omdat veel skiërs vanuit het nabijgelegen skigebied Arapahoe Basin naar huis gingen.
Lisa Clarke Devore, die vanuit het resort terugging naar Denver, vertelde The Associated Press dat ze een brandweerwagen en een ambulance op de pas zag, evenals twee zoekhonden die het gebied van de glijbaan binnenreden. Ze zegt dat ze verschillende ambulances, waaronder een met sneeuwscooters, in de richting van de pas heeft zien rijden.
Donderdag stierf een 38-jarige snowboarder in een lawine ten zuiden van Vail Pass. Ambtenaren van Eagle County sheriff zeiden dat de man en een andere snowboarder waarschijnlijk de glijbaan hadden geactiveerd nadat een vriend op een sneeuwscooter hen had afgezet op de top van de Avalanche Bowl.
Het aantal doden door lawines in de VS is rond 1990 sterk gestegen tot gemiddeld ongeveer 24 per jaar toen er nieuwe uitrusting beschikbaar kwam voor reizen in het binnenland. Tot die tijd eisten lawines zelden meer dan een handvol levens per seizoen in records die teruggaan tot 1950.