Vandaag wordt de wereld geconfronteerd met een nieuwe volksgezondheidscrisis met de detectie van een nog weinig bekende maar potentieel zeer besmettelijke en gevaarlijkere Omicron-stam van het coronavirus. De stam is afkomstig uit Zuid-Afrika en is ook in een geïsoleerd geval in Hong Kong en België aangetroffen.
23.8% van de bevolking in Zuid-Afrika is volledig gevaccineerd, en in veel delen van Afrika is dit aantal slechts in enkele cijfers, met niet genoeg vaccin beschikbaar.
Toerisme heeft nu meer dan ooit wereldeenheid nodig waarin landen hun medenaties helpen.
Dr. Peter Tarlow, voorzitter van de WTN, herinnert de wereld eraan dat alle naties deze kleine planeet delen en dat we moeten samenwerken om COVID-19 overal op de planeet te elimineren.
Het bestrijden van COVID is niet de taak van slechts één land, maar van alle landen en gebieden die samenwerken aan gezondheid en een vreedzame wereld.
WTN Voorzitter Juergen Steinmetz voegde toe: “Een gelijke verdeling van vaccins in alle landen is essentieel. Laten we de wereld eraan herinneren: niemand is veilig totdat iedereen is ingeënt!”
Dit was vanaf het begin bekend toen de Amerikaanse president Biden vlak na zijn inauguratie zei: Niemand is veilig totdat iedereen veilig is.
Door wetenschappelijke regels niet te volgen, kunnen zich gemakkelijk meer onbeheersbare varianten van het virus ontwikkelen, zoals de Omicron-stam. Dergelijke varianten kunnen op een dag onze huidige vaccinbescherming ontwijken en de wereld dwingen helemaal opnieuw te beginnen.
Dit is een risico dat de mensheid niet kan en hoeft te lopen.
Met name in landen waar het vaccin niet zo beschikbaar is, is de dreiging om zo'n nachtmerriescenario te veroorzaken groot.
De opkomende situatie in Zuid-Afrika isoleert nu 8 landen van de ene op de andere dag van internationale reizen en toerisme en onderbreekt economieën. Dit zou een wake-up call moeten zijn voor ons allemaal.
Het simpelweg sluiten van grenzen tussen landen is slechts een oplossing van zeer korte duur. Deze wereld is met elkaar verbonden en het virus respecteert geen grenzen. De sleutel die de mensheid op dit moment kent, is het vaccin.
Dit omvat een brede en hopelijk volledige verspreiding overal, onafhankelijk van financieel gewin of beperkingen, politieke status en andere aardse redenen.
De World Tourism Network roept nogmaals op tot versoepeling van octrooiregels en internationale overeenkomsten om overal een brede en volledige beschikbaarheid van een effectief vaccin te garanderen.
De World Tourism Network, als een belangrijke partner van de Afrikaans Bureau voor Toerisme (ATB), voelt mee met de mensen in Zuidelijk Afrika, en in het bijzonder met vrienden en leden in de reis- en toerismebranche.
ATB-voorzitter Cuthbert Ncube is uitgesproken over kwesties van gelijke vaccindistributie en versoepeling van octrooivereisten om dit te vergemakkelijken.
Deze situatie vereist serieus leiderschap dat veel verder gaat dan het toerisme, en we moeten allemaal elk initiatief stimuleren en steunen dat dit menselijke doel van de beschikbaarheid van vaccins verzekert.
Effectief niet-egoïstisch leiderschap in UNWTO, de WHO, in regeringen en in sleutelindustrieën is tegenwoordig belangrijker dan ooit.
WTN steunt een vaccinmandaat indien dit wordt ondersteund door wetenschappelijke en gezondheidsautoriteiten, en voor degenen die het vaccin veilig kunnen krijgen.
Meer op World Tourism Network en lidmaatschap: www.wtn.travel
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- De World Tourism Network, als belangrijke partner van de African Tourism Board (ATB), voelt mee met de mensen in zuidelijk Afrika, en specifiek met vrienden en leden in de reis- en toerisme-industrie.
- De World Tourism Network roept nogmaals op tot versoepeling van octrooiregels en internationale overeenkomsten om overal een brede en volledige beschikbaarheid van een effectief vaccin te garanderen.
- 8% van de bevolking in Zuid-Afrika is volledig gevaccineerd, en in veel delen van Afrika is dit aantal slechts in enkele cijfers, met niet genoeg vaccin beschikbaar.
