"Onze zaak is ontstaan in Australië", vertelde Ardern op een persconferentie. De trans-Tasman-vrije quarantainereis begon in april en werd vorige maand opgeschort vanwege de uitbraak in verschillende staten van Australië.

Een van de nieuwe zaken die eerder op woensdag werden aangekondigd, is een 20-jarige collega van de eerste zaak die dinsdag werd aangekondigd, een 58-jarige man in de noordkust van Auckland. Nog drie zijn kamergenoten van deze collega, en twee anderen zijn bevriend met de vier gevallen, zei directeur-generaal van gezondheid Ashley Bloomfield.

Een van de drie huisgenoten is de volledig gevaccineerde 21-jarige verpleegster die in het Auckland City Hospital werkt en de afgelopen dagen heeft gewerkt, zei Bloomfield, eraan toevoegend dat het ziekenhuis onmiddellijk maatregelen heeft genomen om elke mogelijke verspreiding te stoppen, inclusief het stoppen onnodige verplaatsingen tussen afdelingen en het testen van al het personeel en patiënten op de afdeling.

Ardern zei dat de landelijke afsluiting passend was.

“Onze hele ambitie hier is: doe het een keer, doe het goed. Kort en scherp is beter dan licht en lang en ik denk dat we het er allemaal over eens zijn", vertelde ze tijdens een ochtendinterview aan de lokale media in Nieuw-Zeeland.

Over maskergebruik zei Ardern woensdag vanaf 11:59 uur dat het voor mensen van 12 jaar en ouder verplicht zal zijn om een masker te dragen bij het bezoeken van essentiële diensten zoals supermarkten, apotheken en tankstations, en het personeel moet ook maskers dragen.

Maskers moeten nu ook worden gedragen op busstations en in taxi's, zei ze.