Duidelijk bewijs van zowel herlevende transactievolumes als, althans in de luchtvaartsector, verbeterende omzettrends, heeft ertoe geleid dat de vraag naar zakenreizen, nadat deze eind 2009 eindelijk positief was geworden, begin 2010 enige vaart heeft behouden. omschrijven het herstel als duurzaam; berichten over een langzame maar gestage stijging van de vraag van het bedrijfsleven tijdens de afgelopen maanden zijn afkomstig uit vele industriële kringen.
De leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen die in de afgelopen twee weken tijdens teleconferenties met de investeringsgemeenschap en nieuwsmedia spraken, leverden enkele van de laatste commentaren. "In januari zijn onze bedrijfscontractboekingen ongeveer 10 procent gestegen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar", aldus Ed Bastian, president van Delta Air Lines. “Hoewel dit deels een weerspiegeling is van eenvoudigere vergelijkingen, keren zakenreizigers terug. En naarmate we zien dat de volumes verbeteren, worden de tarieven ook beter, zij het in een geleidelijker tempo. "
Nadat John Tague, president van United Airlines, de trends van de bedrijfsinkomsten "versnelde tijdens het vierde kwartaal", zei hij: "Voor januari verwacht ik dat de bedrijfsinkomsten ongeveer 10 procent zullen stijgen op jaarbasis, volgens een lichter schema." Hij merkte ook op dat het aantal reserveringen voor transatlantische premiumhutten in het vierde kwartaal met 5 procent is gestegen.
Ook American Airlines zag de zakelijke activiteiten “tegen het einde van het vierde kwartaal versnellen”, zei CFO Tom Horton. “Onze visie voor januari en daarna, in ieder geval voor de nabije toekomst, is een voortzetting van die verbetering. We hebben ook gezien dat de vraag naar premies op piekdagen van de week toeneemt. Het lijkt erop dat de zakenreiziger wat terugkomt op de langeafstandsmarkten, en dat is waar het geld zit. "
Volgens Jim Compton, chief marketing officer van Continental Airlines, daalden de high-yieldinkomsten van de luchtvaartmaatschappij (inclusief bedrijfsopbrengsten) in december met 1 procent, nadat ze in mei zelfs 38 procent waren gedaald, en de trends in het huidige kwartaal duiden op een 'ophaling' van boekingen van 14 dagen.
“Onze zakelijke accounts vertellen ons dat de reisbudgetten nog steeds vrij krap zijn. Dat gezegd hebbende, zien we zakenreizen langzaam terugkomen, ”zei Compton. “Naast het versoepelen van de beperkingen op het boeken van voorhutten, staan sommige accounts het reizen voor interne vergaderingen toe, wat een kleine ophaling van groepsreserveringen heeft gestimuleerd. We zien ook een toename in zakelijke boekingen uit de financiële sector. "
Zoals gewoonlijk gaf Gary Kelly, CEO van Southwest Airlines, commentaar in de andere richting. Hoewel hij toegaf dat het zakelijke verkeer sinds afgelopen zomer "misschien beter is geworden", schreef Kelly de achterblijvende prestaties op de korteafstandsmarkten toe aan "een zwakte in zakenreizen" en zei hij dat hij in 2010 niet veel verbetering verwacht.
"Mensen veranderen hun gewoontes," zei hij. “De verkoper die vroeger één keer per maand reisde, ontdekt ineens dat ze maar één keer per kwartaal hoeven te reizen. De uitgaven voor een discretionair item, zoals zakenreizen, veranderen niet van de ene op de andere dag. CFO's zullen er niet voor staan. We weten gewoon dat het Amerikaanse bedrijfsleven zich zo gedraagt en is in dat opzicht zeer gedisciplineerd. Wij geloven niet dat u een sterke opleving in zakenreizen zult zien. "
Een helderder groot plaatje
Desalniettemin wijzen veel gegevens erop dat er een zekere mate van herstel van zakenreizen gaande is. Op macroniveau kende de totale verkoop van reisbureaus in de VS jaar-op-jaarstijgingen in november en december, de enige maanden van 2009 die volgens ARC verbetering lieten zien. Het totale aantal makelaarstransacties groeide in de laatste drie maanden van het jaar. Een betere indicator van zakenreizen, de totale verkoop van de "mega" reisbureaus - onder meer American Express, BCD Travel, Carlson Wagonlit Travel en Hogg Robinson Group - steeg in november en december met respectievelijk 6 procent en 5 procent, meldde ARC. In totaal had die groep de totale verkoop eerder in 25 maar liefst 2009 procent zien dalen.
Op het niveau van individuele reisbureaus kende American Express een nog sterkere daling van de verkoop van zakenreizen dan de branche in het algemeen - maar liefst 42 procent jaar op jaar in het tweede kwartaal van vorig jaar - alvorens terug te klimmen naar een bescheidener daling van 5 procent voor de vierde kwartaal. De Global Commercial Services-eenheid van het bedrijf, die de zakelijke kaart- en zakenreisactiviteiten omvat, realiseerde in het vierde kwartaal een omzetgroei van 6 procent, een toename van 8 procent in het aan kaarten afrekenen van zaken en 7 procent hogere gemiddelde uitgaven voor kaarthouders, jaar op jaar.
"Bedrijfskaart / commerciële diensten hebben historisch gezien meer als een V gefunctioneerd - het houdt meestal langer stand bij een vertraging, daalt sterker en komt dan scherper naar voren dan de rest van het bedrijf", zei American Express CFO Dan Henry vorige week tijdens een conferentie. bel met analisten. 'Deze keer zien we hetzelfde. Commerciële diensten kwamen scherper terug dan de rest van de bedrijven. "
In een recente aanvraag bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission citeerde Travelport GDS een 'ommekeer' in zakenreizen en legde uit dat de accounts van zijn grote wereldwijde zakelijke agentschappen 'jaar na jaar weer groeiden in het vierde kwartaal, met maandelijkse volumes in november en December 2009 stijgt met respectievelijk 1 procent en 4 procent. " Volgens Travelport groeiden de wereldwijde boekingen in het vierde kwartaal in de wereldwijde distributiesystemen Apollo, Galileo en Worldspan jaar op jaar met 5 procent. Het eerste kwartaal vertoonde een totale stijging sinds medio 2007. De verbetering versnelde naarmate het kwartaal vorderde, inclusief een toename van 10 procent in de totale boeking in december en een toename van respectievelijk 11 procent en 14 procent voor segmenten met verwerkte lucht in november en december.
Luchtanalisten zijn ook positief over de vraag van bedrijven
In de afgelopen twee weken hebben Wall Street-analisten research notes uitgegeven waarin ze hun optimisme uitspraken over de luchtvaartsector, deels gedreven door positief commentaar op de vraag van carrier executives. Terwijl analisten van JP Morgan Securities opmerkten dat de inkomsten van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen in december opeenvolgend met 8.8 procent zijn gestegen ten opzichte van november - "ver vooruit op de typische sequentiële relatie van 1.5 procent die werd waargenomen in 2004-2007", schreven analisten van JP Morgan Securities dat "2009 een record is van november tot december. vraagstijging. "
Volgens UBS-analisten "is er een echte onderliggende vraagsterkte." Ze merkten op dat de omzet per eenheid in februari "momenteel ongeveer 5 procent hoger ligt dan januari" en naar verwachting "de komende weken zal toenemen". Voor maart verwachten UBS-analisten een "dubbelcijferige" omzetgroei per eenheid.
"We verwachten dat bedrijven meer reizen naarmate het jaar vordert", schreef UBS. “Gezien de kleinere capaciteit zal dit luchtvaartmaatschappijen waarschijnlijk in staat stellen om hun vliegtuigen beter te beheren. De beladingsgraad is al ongekend hoog, dus we denken dat luchtvaartmaatschappijen vakantiegangers zullen verdringen met zakelijke klanten. Dit schaadt online reisbureaus, aangezien boekingen naar zakenreismanagementbedrijven gaan en daarbuiten. "
Zakelijke vraag blijft achter in de logiesector
Volgens UBS-analisten: "Aan de hotelkant zien de zaken er beter uit, aangezien we verwachten dat de gemiddelde dagtarieven zullen stijgen naarmate zakenreizen terugkeren."
Smith Travel Research rapporteerde een daling van 1.4 procent in de vraag (overnachtingen) voor het vierde kwartaal, de "beste kwartaalprestatie van 2009", en een stijging van de bezettingsgraad in 11 van de 25 grootste markten. Volgens recente presentaties van STR-president Mark Lomanno heeft het luxesegment gedurende enkele maanden een vraaggroei doorgemaakt van tussen de 5 en 8 procent.
"De high-end zakenreizigers zullen vrijwel zeker de vorm van herstel stimuleren", aldus Lomanno.
Maar een wijdverbreid herstel in alle categorieën is nog niet duidelijk. Marriott International, bijvoorbeeld, zei deze maand dat de inkomsten van het vierde kwartaal waarschijnlijk niet zo slecht waren als aanvankelijk verwacht, maar waarschijnlijk nog steeds 13 procent tot 14 procent in Noord-Amerika en met 14 procent tot 16 procent buiten Noord-Amerika daalden. "We hebben ook gezien dat zakenreizen en grote vergaderingen beginnen aan te trekken, wat groot is voor onze branche", schreef CEO Bill Marriott deze maand op zijn blog. "Het zal even duren om terug te komen op waar we waren voor het begin van de ergste neergang die ik ooit heb gezien, maar het is geruststellend om te zien dat we de goede kant op gaan."
Choice Hotels International, dat minder zakelijk georiënteerd is dan Marriott, heeft volgens leidinggevenden die deze maand met investeerders spraken geen positieve bedrijfstrends gezien. "[Vraag van bedrijven] is vrij vlak tot laag geweest", zei CFO David White. "Het is zeker zwakker geweest dan de vakantiereiskant van de dingen." White merkte ook op dat "de grotere zakelijke accounts het momenteel beter doen dan de kleinere zakelijke reisaccounts."
