De Yao Group of Companies heeft Asian Spirit overgenomen, de eerste en enige coöperatieve luchtvaartmaatschappij van het land die zich concentreert op de minst bereisde routes, in een mogelijke fusie met Southeast Asian Airlines (SeaAir), een gecharterde luchtvaartmaatschappij die het bedrijf ook overneemt.
Een bron die bekend was met de onderhandelingen, zei dat bedrijfsvoorzitter Alfredo Yao halverwege vorige week de koopovereenkomst heeft ondertekend voor een totale uitkoop van Asian Spirit. De bron onthulde echter niet het bedrag dat met de buy-out gemoeid was.
De bron merkte verder op dat Asian Spirit mogelijk wordt samengevoegd met Seair.
Een topfunctionaris zei dat Yao het potentieel van vliegreizen opmerkte, gezien de bloeiende toeristenindustrie, niet alleen in de Filippijnen, maar in de hele Aziatische regio.
Dit agressieve bedrijf van eigen bodem, beroemd om zijn drankproducten onder de Zesto-groep, streeft naar een meerderheidsbelang van 60 procent in SeaAir.
Asian Spirit werd in september 36 opgericht door de Airline Employees Cooperative (AEC), een groep van 1995 oprichters met verschillende luchtvaartdiscipline, als een binnenlandse passagiersluchtvaartmaatschappij met de missie om lijndiensten uit te voeren naar toeristische bestemmingen en secundaire en tertiaire luchthavens waar andere luchtvaartmaatschappijen durf niet te opereren.
Asian Spirit streeft ernaar om andere bestemmingen met toeristisch potentieel te ontwikkelen, in overeenstemming met het Masterplan van het Department of Tourism. De AEC is geregistreerd bij de Cooperative Development Authority onder het kantoor van de president van de Republiek der Filipijnen en andere regeringsinstanties.
Het bedrijf maakte furore toen het op secundaire en tertiaire routes vloog die vaak werden verwaarloosd en zonder betrouwbare luchtvaartdienst.
Het vloog naar San Jose, Cauayan, Boracay, Masbate, Virac, Daet, Batanes en Tablas en ontwikkelde deze routes en herstelde de verbinding met Mainila.
Antonio G. Buendia Jr. diende als president van het bedrijf en Joaquino Ernesto L. Po als vice-president.
Het bedrijf leed echter financieel omdat grotere luchtvaartmaatschappijen een sterke concurrentie aanboden op de routes die Asian Spirit had ontwikkeld en gecultiveerd.
Vroeger vloog het bijvoorbeeld naar Tagbilaran, maar toen Cebu Pacific zijn tarieven dumpte, werd Asian Spirit gedwongen te stoppen met het bedienen van de Tagbilaran-route.
De bron zei dat met de overname van Asian Spirit, de Yao Group naar verwachting zal fuseren met Seair, een gecharterde vluchtmaatschappij die korte routes exploiteert op de toeristische bestemmingen van het land, om haar activiteiten te versterken.
De bron voegde eraan toe dat Yao eind vorig jaar een belang van 60 procent in Seair had afgerond.
Volgens het plan is de Yao Group van plan om de beperkte chartervluchten van SeaAir in het land uit te breiden en naar andere landen in de regio te vliegen.
SeaAir had plannen om te concurreren in het sterk groeiende regionale budget voor vliegreizen met de uitbreiding van zijn activiteiten naar Singapore en Macau nadat het een overeenkomst had gesloten met Tiger Airways voor een langetermijnhuur van twee A320's.
Het bedrijf wacht gewoon op goedkeuring van de Civil Aeronautics Board om op de internationale routes te vliegen.
Eerder was het bedrijf ook van plan om naar Macau en Singapore te vliegen met twee A320's vanaf de Diosdado Macalapagal International Airport in Clark.
De twee vliegtuigen zullen worden toegevoegd aan Seair's bestaande vloot van 7 LET-410-vliegtuigen, vier Dornier 328-vliegtuigen en het gerestaureerde vintage Do24ATT-watervliegtuig.
Zodra alle nodige toestemmingen zijn verkregen, kan het bedrijf doorgaan met zijn plan om een incentivepakket aan te vragen bij de Raad van Investeringen.
Het is de eerste 135 luchtvaartmaatschappij van de Filippijnen die voldoet aan de ISO 2001-normen.
Momenteel exploiteert SeaAir haar eigen in-house onderhoud is gelegen in een ca. Faciliteit van 1,200 vierkante meter op Clark Airfield, Pampanga.
Het heeft 13 vliegtuigen, waarvan 8 Let 19 met 410 zitplaatsen. De overige 5 zijn te huur en bestaan uit 2 Dornier-28 (9 passagiers), 1 Piper Cherokee (3 passagiers), 1 Alouette en 1 Citabria.
Het vliegt naar bestemmingen in het land, waaronder Clark, Antique, Bacolod, Baguio, Baler, Bantayan, Basco, Caticlan en Kalibo, Busuanga, Butuan, Cagayan de Oro, Calbayog, Camiguin Catarman, Zamboanga, Jolo en Tawi-Tawi.
mb.com.ph
