Natuurlijk, als er zoiets als een "vredesindustrie" zou bestaan, dan zou dat reizen en toerisme zijn. Dit betekent echter niet dat de industrie vrij is van fouten of ongezonde ontwikkelingen.
Toerisme kent verschillende „gezichten.” Er is een grote bandbreedte daartussen, van all-inclusive hotelbedrijven met weinig contact met de lokale bevolking, behalve hotelmedewerkers, tot intensieve initiatieven die gericht zijn op culturele uitwisseling om van elkaar te leren.
Vooral in tijden waarin velen van ons in een „parallelle wereld” leven, in een „illusie”, een illusie van nabijheid ondanks dat we in verschillende culturen, klimaatzones, politieke omstandigheden, etc. leven, wordt deze illusie het „internet” genoemd, wat uiteindelijk vaak misverstanden oplevert. Denk er eens over na.
Toerisme is veel meer dan het verkopen van tickets of hotelvouchers, etc. Wanneer men leert over een ander land, kan het land worden "geroken", geproefd en gevoeld. Het heeft menselijke interactie, intercultureel begrip en uitwisseling, interreligieuze dialoog en uitwisseling, begrip en acceptatie van verschillende waarden en prioriteiten nodig.
Vele jaren geleden richtte Louis D'Amore het International Institute for Peace Through Tourism (IIPT) op met veel tijd, expertise, liefde en geld. Ik voel me vereerd om lid te zijn van de adviesraad van IIPT. We moeten zien hoe de industrie en de media zich zullen ontwikkelen en het accepteren in de jaren die volgen nadat hij het instituut aan anderen heeft gegeven.
Ik ben van plan om spelers en investeerders te vinden om een netwerk van instanties te creëren die nog niet bestaan binnen de reis- en toerisme-industrie. Er zijn hier en daar initiatieven genomen, wat heeft geresulteerd in „pipe creepers.”
We hebben een digitale overkoepelende organisatie nodig, met een beetje administratie, die alle segmenten van de sector en alle soorten bedrijven en diensten omvat, van grote hotelketens, luchtvaartmaatschappijen en cruiseschepen tot touroperators in Europa, bestemmingsmanagementbedrijven over de hele wereld en reisagenten elders, of ze nu in Cambodja, Honduras, Albanië, Djibouti of de Fiji-eilanden zitten.
Een gratis basislidmaatschap om de wereld te laten zien hoe groot de industrie is. Het is waarschijnlijk de grootste werkgever ter wereld, met ongeveer 14 miljoen bedrijven en 400 miljoen werknemers, die waarschijnlijk tot 1 miljard mensen voeden.
De voor- en nadelen van de reis- en toerismebranche gaan hand in hand.
Misschien wel 80% of meer zijn familiebedrijven, kleine en middelgrote ondernemingen en zelfs eenmanszaken (reisleiders, die vaak de echte 'ambassadeurs' van hun bestemming zijn, etc.).
Er zijn veel nationale en internationale verenigingen voor dit en dat in het toerisme, maar vergeleken met andere industrieën (energie, grondstoffen, wapens, enz.) heeft het toerisme niet de stem die het verdient.
We moeten ook niet naïef zijn en denken dat de echte grote spelers in de politiek en de financiële wereld ook maar een cent geven om andere sectoren en belangen dan die van hen. Maar ook al maken we zelf geen kans, dan moeten we dat toch doen.
We moeten de grootste werkgever ter wereld de verantwoordelijkheid geven voor vrede.
Om dit te kunnen doen, is een lichaam nodig.
Ik ben van plan om spelers te vinden die kunnen helpen bij het opzetten van een ‘Internationale Kamer voor Reizen en Toerisme’ om vertrouwen in handel en vrede over de grenzen heen te bevorderen.
De eerste website legt het basisidee uit en is online beschikbaar.
Het initiatief is al enige tijd geleden gestart, maar werd onderbroken door de COVID-pandemie en de ontwikkeling ervan in de toeristische sector.
Verder hebben we een "Internationale (of Wereld) Toerisme Ontwikkelingsbank" nodig, eigendom van een wereldwijd en neutraal politiek orgaan dat verantwoordelijk is voor de fondsen om deze bank op te bouwen. De eerste stappen zijn gezet.
Verder is er behoefte aan een ‘International Travel and Tourism Industry Court’.
En om terug te komen op de oorspronkelijke vraag, een branchevereniging die de oorspronkelijke ideeën van IIPT ondersteunt, zoals een "International Association for Peace through Travel & Tourism". IAPTT zal NIET concurreren met IIPT; het is slechts een toevoeging. (iaptt.org geregistreerd)
Al deze partijen zouden de industrie moeten steunen en versterken ten opzichte van de wereldpolitiek, vooral in de huidige tijd waarin de geopolitieke kaart wordt gereorganiseerd. EN ze zouden de industrie zelf, de overheid en de wereld het belang van onze industrie moeten laten zien door ook haar leden de verantwoordelijkheid te geven voor vrede door middel van reizen en toerisme.
In maart 2019 werd Dr. Taleb Rifai, voormalig UNWTO Secretaris-Generaal klopte op mijn schouder tijdens een avondbijeenkomst van het Nepalese Ministerie van Toerisme tijdens de ITB in Berlijn.
Hij zei: "Ik ken je. Ik kan me je naam niet herinneren, maar ik ken je gezicht en ik weet wat je doet." Je kunt je voorstellen dat het een hele eer voor me was. Ik legde hem dit idee uit, dat een jaar later werd stopgezet vanwege de wereldwijde reisbeperkingen van COVID.
Ik legde mijn visie uit en hij zei dat de industrie als voorzitter van de adviesraad van IIPT deze visie nodig heeft om werkelijkheid te worden. Het is belangrijk. Ga door. Als ik kan helpen, neem dan contact met me op. Hij gaf me zijn directe contactgegevens. Ik voelde me opnieuw vereerd.
