Virgin America noemt veteraan in de luchtvaartindustrie als nieuwe COO

SAN FRANCISCO, Californië - Virgin America, de bekroonde binnenlandse luchtvaartmaatschappij, kondigt vandaag de benoeming aan van de dertigjarige luchtvaartveteraan Steve Forte als de nieuwe Chief Operating Officer van het bedrijf. Forte wordt de allereerste COO van de in Californië gevestigde luchtvaartmaatschappijen, met toezicht op Flight Operations, het Operation Control Center, Aircraft Maintenance, Safety en Guest Services.

"We zijn zeer verheugd iemand aan boord te kunnen nemen met Steve's indrukwekkende operationele ervaring", aldus David Cush, de President en Chief Executive Officer van Virgin America. "Hij brengt zowel een schat aan technische vaardigheden als een brede ervaring in luchtvaartmanagement met zich mee die de operationele uitmuntendheid van Virgin America verder zullen versterken."

Forte bracht het grootste deel van zijn carrière door bij United Airlines, waar hij begon als piloot, doorliep in de rangen van Flight Operations management en uiteindelijk diende als SVP-Flight Operations en Director of Operations, een functie die hij bekleedde van 1999 tot 2006. Als senior executive bij United Airlines, Forte speelde een cruciale rol bij het leiden van het bedrijf tijdens complexe zakelijke gebeurtenissen, waaronder de financiële herstructurering van United. Sindsdien heeft hij gediend als President en CEO van twee luchtvaartsoftwarebedrijven, waaronder een (Naverus Inc.) die werd overgenomen door GE Aviation. Hij heeft meer dan 14,000 vlieguren verzameld in tientallen vliegtuigtypes en is gekwalificeerd op de Airbus A320, de familie van vliegtuigen die wordt geëxploiteerd door Virgin America.

Meest recent was Forte Chief Executive Officer van iJet Onboard, een particuliere leverancier van platformgebaseerde luchtvaartsoftwarediensten. Daarvoor was Forte CEO van Naverus Inc., een wereldleider in prestatiegerichte navigatiesoftware. Als voormalig voorzitter van de Operations Council van de International Air Transport Association (IATA) en het Operations Committee van de Air Transport Association (ATA), heeft Forte nauw samengewerkt met internationale luchtvaartmaatschappijen, fabrikanten en toezichthouders op het gebied van uiteenlopende branchekwesties.

Forte heeft zowel een Bachelor of Arts als een MBA van de University of Arizona. Hij rapporteert aan Cush en werkt vanuit het hoofdkantoor van Virgin America in Burlingame, Californië. De eerste dag van Forte bij het bedrijf is 8 april.