MINNEAPOLIS - United Airlines zei maandag dat het zijn stewardessen op de loonschaal van hun tegenhangers bij Continental Airlines zou brengen in ruil voor wijzigingen in de werkregels.
Arbeidsonderhandelingen met luchtvaartmaatschappijen zijn vaak een getouwtrek over lonen versus secundaire arbeidsvoorwaarden en arbeidsregels, die beide partijen evenveel waarderen als contant geld.
Sommige ervaren stewardessen zouden een loonsverhoging van meer dan 10 procent krijgen als ze betaald zouden worden voor degenen bij Continental, schreef Doug McKeen, senior vice-president arbeidsverhoudingen van United, aan het hoofd van de stewardessenvakbond van de luchtvaartmaatschappij. In ruil daarvoor wil United concessies zoals meer flexibiliteit waar de stewardessen van hotels verblijven en verlagingen van de voordelen die worden verdiend door stewardessen die hun vliegtijd inruilen.
"De reden dat Continental het zich kan veroorloven om deze tarieven te betalen, is dat Continental momenteel aanzienlijke voordelen geniet ten opzichte van United op het gebied van arbeidsregels en vergoedingskosten", schreef McKeen in de brief van zaterdag en maandag vrijgegeven.
In de brief stond dat United voorstelde om het contract van Continental "als basis" te gebruiken voor een nieuwe overeenkomst bij United. Het zei dat United klaar was voor discussies gericht op het Continentale contract, of andere gesprekken "om de onderhandelingen op een positieve manier vooruit te helpen."
United heeft geen formeel loonvoorstel gedaan, zei Greg Davidowitch, het hoofd van de United-tak van de Association of Flight Attendants-CWA, in een voorbereide verklaring.
United stewardessen namen forse loonsverlagingen door voordat de luchtvaartmaatschappij in 2006 uit het faillissement kwam. De onderhandelingen over een nieuw contract begonnen dinsdag een jaar geleden.
"Stewardessen zijn het zat om te wachten op de compensatie en arbeidsomstandigheden die we verschuldigd zijn," zei hij. "We gaan niet akkoord met de massale vernietiging van delen van ons contract om te betalen voor waargenomen verbeteringen."
United-stewardessen zijn van plan dinsdag op 15 luchthavens te pikken - waaronder Chicago, Frankfurt, Tokio, Denver en San Francisco - om te protesteren tegen het ontbreken van een nieuwe overeenkomst.
