De Showcase werd gelanceerd om gedurfd denken en samenwerking tussen sectoren in het toerisme te stimuleren en daagde studententeams uit de regio uit om duurzame bedrijfsplannen te ontwikkelen onder het thema: "Innovatief toerisme: sectoren verbinden voor duurzame groei."
Finalisten onderzochten vernieuwende concepten op het gebied van agrarisch toerisme, medicinale cannabis en donker toerisme. Ze wilden toerisme verbinden met landbouw, gezondheid en erfgoed op manieren die veerkracht en regionale ontwikkeling ondersteunen.
De finale werd gepresenteerd door Nicolas Scott, technisch assistent bij de afdeling Resource Mobilization & Development van CTO, en bestond uit presentaties van drie uitzonderlijke universiteitsteams uit Jamaica, Trinidad en Tobago en de Kaaimaneilanden:
- Universiteit van de West-Indië, Mona
- Universiteit van West-Indië, St. Augustinus
- University College van de Kaaimaneilanden
Het winnende voorstel, Healing Roots, ontwikkeld door UWI St. Augustine, boeide het publiek en de jury met een energieke, theatrale presentatie die muziek, gesproken woord en meeslepende verhalen combineerde. Het concept was gebaseerd op een agrarisch wellnesstoerismemodel, geworteld in de heuvels van Paramin, Trinidad, en liet zien hoe bushgeneeskunde, voorouderlijke kennis en empowerment van de gemeenschap toerisme kunnen transformeren tot een instrument voor economische groei, cultuurbehoud en wellnesstoerisme. Met hun boeiende optreden en interactieve aanpak leverde het team een ervaring die zowel ontroerend als memorabel was – wat hen de hoogste onderscheidingen en een daverend applaus opleverde.
“Dit was meer dan een wedstrijd – het was een demonstratie van visie, moed en Caribische vindingrijkheid.”
Dona Regis-Prosper, secretaris-generaal en CEO van CTO, voegde eraan toe: "De toekomst van onze regio is in goede handen. Deze studenten zijn niet alleen dromers – ze bouwen mee aan een innovatiever en duurzamer Caribisch gebied."
Owen Darrell, minister van Toerisme voor Bermuda, hield de openingstoespraak en noemde de Showcase "een springplank voor innovatie en kansen". Hij prees de deelnemende studenten voor hun gedurfde ideeën en inzet voor regionale vooruitgang.
Inspirerende woorden werden gedeeld door Jameel Rochester, directeur toerisme van Anguilla, die zijn boeiende reis deelde "van barbecues tot vergaderzalen". Terugkijkend op zijn beginjaren als schoonmaker van barbecues na schooltijd en zijn tijd als jongste leider van de toeristenraad van Anguilla, moedigde Rochester jongeren aan om hun doel te omarmen, mentorschap te zoeken en open te staan voor nieuwe kansen.
Een vooraanstaande jury beoordeelde de finalisten, waaronder:
- Claudine Pohl, CEO, Lemoneight
- Jacqueline Johnson, President & CEO, Global Bridal Group / MarryCaribbean.com; Voorzitter, CTO Foundation
- Louis Lewis, CEO, Saint Lucia Tourism Authority
- Muryad de Bruin, directeur Toerisme, Curaçao
- Maya Nottage, regionaal marketingdirecteur, Nassau Cruise Port Ltd.
Het beste team ontving een prijs van 5,000 dollar, genereus beschikbaar gesteld door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). In een welkomstbericht zei Carina Cockburn, Country Representative van de IDB voor Barbados: "Bij de IDB geloven we dat investeren in jong talent en het ondersteunen van platforms zoals deze wedstrijd cruciaal zijn voor het vormgeven van een veerkrachtigere, inclusievere en duurzamere toeristische sector. Daarom waren we er trots op om samen met de CTO de winnende prijs van dit jaar uit te reiken, omdat we jullie niet alleen zien als de leiders van morgen, maar ook als de leiders van vandaag die frisse ideeën en energie brengen in de toekomst van het Caribische toerisme."
CTO sprak zijn dank uit aan de evenementpartners en -bijdragers, waaronder Breeze Travel Solutions, Caribbean Airlines, Lemoneight, Travel Unity, New York City Tourism + Conventions, RWS Global en SUMMIT One Vanderbilt. Hun steun was van cruciaal belang om de Showcase en de activiteiten van de groep tot een succes te maken.
CWNY 2025 werd ondersteund door de volgende sponsors:
• Platinum: Dominica, Amerikaanse Maagdeneilanden
• Gold: Antigua en Barbuda, Bahama's, Bermuda, Global Ports Holding, Reis- en avontuurshows
• Zilver: Sandals Resorts International, St. Kitts
• Brons: Adara, een RateGain-bedrijf; Anguilla; Barbados; Carnival Corporation & plc; Saint Lucia; TEMPO Networks
GEZIEN IN HOOFDAFBEELDING: Studenten van de University of the West Indies (UWI) St. Augustine (v.l.n.r.) Irshad Mohammed, Angelina Hosein en Sydney Henry reageren op het spannende nieuws van hun overwinning.
Laat een bericht achter