US Virgin Islands Tourism getuigt voor de Amerikaanse Senaat

Het Department of Tourism van de Amerikaanse Maagdeneilanden getuigde gisteren op de Amerikaanse Senaat jaarlijkse begrotingshoorzitting, waarin sterke toeristische resultaten worden geprezen voor het fiscale jaar 2022.

Tijdens de begrotingshoorzitting voor het begrotingsjaar 2023 die op 13 juli werd gehouden, heeft commissaris voor toerisme Joseph Boschulte de Senaat de hoogtepunten van de prestaties van de sector verstrekt, samen met een aanbevolen budget voor het begrotingsjaar 2023, waarmee het ministerie de toeristische sector effectief kan blijven laten groeien, terwijl het promoten van de USVI als de belangrijkste bestemming in het Caribisch gebied. Hij besprak een breed overzicht van strategieën om inkomsten en werkgelegenheid te vergroten in belangrijke toeristische sectoren, waaronder luchtvervoer, cruises en accommodaties, en tegelijkertijd de maritieme en internationale markten uit te breiden.

Tijdens de pandemie, de toerisme-industrie was "een lichtpuntje in de economie van de Amerikaanse Maagdeneilanden", zei Boschulte. "Toerisme is goed voor 60 procent van ons BBP (en) industrie-indicatoren suggereren dat de groei van het toerisme zal doorgaan in 2022 en 2023, ondersteund door een opleving van cruisereizen."

In een sterk begin van 2022, meldde Boschulte, steeg het aantal bezoekers in het eerste kwartaal met 153 procent in vergelijking met dezelfde periode in 2021. Dit jaar kwamen er tussen januari en maart 452,764 2022 bezoekers. Dat volgt op een succesvol 2021 fiscaal jaar waarin er een stijging was van 96.7 procent in de aankomsten van vliegtuigbezoekers en 27.7 procent in de hotelbezetting ten opzichte van het voorgaande jaar. Boschulte schreef dit toe aan de snelle spil in de strategie van het ministerie van Toerisme nadat de cruise-industrie in 2020 werd stilgelegd.

Destijds voerde de afdeling haar agressieve campagne op om zowel het luchttransport als het aantal overnachtingen te vergroten. Als gevolg hiervan werd de USVI tussen 2019 en 2021 de snelst groeiende locatie voor totale luchttransportcapaciteit in Amerika. Volgens de Transportation Security Administration ontvingen luchthavens in St. Croix en St. Thomas in februari 14 2022 procent meer passagiers dan in februari 2019.

Succes van luchtvaartmaatschappijen vertaald naar de accommodatiesector. Boschulte meldde dat STR-accommodatiegegevens aantoonden dat in vergelijking met alle Caribische bestemmingen waarvoor gegevens beschikbaar zijn, de USVI de hoogste hotelbezettingsgraad had van 72.5 procent van juni 2021 tot mei 2022. Het territorium leidde ook de regio met het hoogste gemiddelde dagtarief (ADR) van $ 637 en inkomsten per beschikbare kamer (RevPAR) van $ 461.61 in dezelfde periode.

Hoewel het cruisen grotendeels inactief was voor het kalenderjaar 2021, bleef het ministerie van Toerisme samenwerken met leidinggevenden van de cruise-industrie om strategieën te ontwikkelen om het bedrijf in 2022 weer welkom te heten. oproepen en bijna 23 miljoen passagiers, een stijging van iets minder dan 450 (oproepen) en ongeveer 1.4 duizend passagiers in FY250”, meldde Boschulte.

Andere belangrijke ontwikkelingen in het boekjaar 2022 waren de groei van het zee- en sporttoerisme. De inspanningen op het gebied van sporttoerisme omvatten internationale zeilevenementen, universiteitsbasketbaltoernooien, tennistoernooien en deelname aan de 2022 Swimsuit Edition van Sports Illustrated. Dit laatste was een belangrijke coup voor USVI Tourism, waardoor de merkbekendheid werd vergroot door 21 miljard media-impressies op wereldwijde mediakanalen.

Wat de maritieme industrie betreft, wordt voorspeld dat de jaarlijkse directe en indirecte bijdrage aan de USVI-economie het komende jaar de $ 100 miljoen zal benaderen. In 2021 heeft The Moorings, een van 's werelds belangrijkste jachtcharterbedrijven, gedurende het seizoen activiteiten geopend in St. Thomas. 

Een van de belangrijkste strategieën die het ministerie van Toerisme heeft ontwikkeld tijdens FY 2022 en zal worden voortgezet in FY 2023:

Luchtbrug

• Verhoog het luchttransport vanaf bestaande locaties en voeg nieuwe gateways toe in binnen- en buitenland

Accommodaties

• Meer overnachtingen tot en met FY 2023
• Opbrengsten uit kamerbezettingsbelasting via hotels en deeleconomie-accommodaties

Cruise

• Initiatieven lanceren om het aandeel van de cruisesector terug te winnen en te vergroten, waaronder het versterken van partnerschappen met de cruisemaatschappijen en met de Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA).
• 70 procent meer passagiers die naar Crown Bay op St. Thomas komen en het aantal voor St. Croix in 2023 verdrievoudigen

Marine