Een Iers-Amerikaanse filantroop doet zijn best om de slechtlopende Ierse toeristenindustrie te redden.
Chuck Feeney heeft aangeboden om een regeling te steunen die $ 100 vouchers geeft aan Amerikaanse toeristen die Ierland bezoeken, meldde de London Times vandaag.
Minister van Toerisme Martin Cullen zei dat de 78-jarige Feeney contact opnam na de Farmleigh-conferentie, waar zakenlui uit Ierland en de diaspora zich bij politici voegden om de economie te bespreken.
Feeney zei dat hij de Ierse toeristenindustrie rechtstreeks wilde helpen, vertelde minister Cullen aan de Times.
Feeney groeide op in Elizabeth, New Jersey, als zoon van een verzekeraar en een verpleegster. In zijn jeugd reisde hij als GI naar Japan en Korea en later studeerde hij aan de Cornell University in Ithaca. Hij verdiende zijn geld met belastingvrije producten en heeft vaak geld gedoneerd aan filantropische regelingen in de VS, Ierland en elders.
In 1982 richtte hij Atlantic Philanthropies op, een stichting die geld geeft aan initiatieven in Noord-Ierland en de Republiek Ierland, maar ook in Zuid-Afrika, de Verenigde Staten, Bermuda en andere landen.
Volgens een artikel op de website van Atlantic Philanthropies leidt Feeney, die zowel de Ierse als de Amerikaanse nationaliteit heeft, zelf een bescheiden levensstijl. Hij draagt een leesbril van $ 9 en een horloge van $ 15.
De miljardair geeft alleen geld aan doelen naar zijn keuze - zijn stichting accepteert geen ongevraagde verzoeken om contant geld. In het verleden heeft hij bijdragen geleverd aan het Noord-Ierse vredesproces en heeft hij drie jaar betaald voor het kantoor van Sinn Fein in Washington. Hij heeft ook miljarden geschonken aan het Ierse hoger onderwijs.
De Ierse toeristenindustrie zakte in 12 met 2009 procent in, en Feeney hoopt dat de vouchers, die bestemd zijn voor kortingsvluchten en accommodatie, het Ierse bezoekersaantal volgend jaar met ongeveer 50,000 zullen helpen stijgen.
