MANILA, Filippijnen – De plotselinge aankondiging door Continental Micronesia dat het niet langer rechtstreekse vluchten tussen Manilla en Saipan zou aanbieden, heeft de Civil Aeronautics Board (CAB) hier overrompeld.
CAB-functionarissen hebben de hoop uitgesproken dat een Filippijnse luchtvaartmaatschappij de achterstand kan oppakken om te voorkomen dat de situatie erger wordt.
De beslissing om te stoppen met vliegen tussen Saipan en Manilla zal gevolgen hebben voor duizenden Filippijnse arbeiders in de Noordelijke Marianen en zal het toerisme naar de eilanden schaden, die al de gevolgen ondervinden van het besluit van Japan Airlines om de lijnvluchten van Tokio naar Saipan stop te zetten.
Gouverneur Benigno R. Fitial van de Noordelijke Marianen zei dat de beslissing van Continental opnieuw een grote klap was voor de van toerisme afhankelijke eilanden.
"Toegegeven, dat is een zakelijke beslissing", zegt CAB-directeur Carmelo Arcilla. “Hoewel de aankondiging verrassend is, zouden ze ons van tevoren op de hoogte moeten stellen. In ieder geval zijn er nog indirecte vluchten van en naar Saipan.”
Volgens CAB-adjunct-directeur Porvenir Porciuncula zal Continental Micronesia andere routes behouden, zoals de vlucht van Guam naar Manilla.
"Maar als [de luchtvaartmaatschappij] daar ook ooit mee stopt, zou een Filippijnse luchtvaartmaatschappij misschien aangemoedigd worden om naar de Amerikaanse territoria te vliegen om de duizenden Filippino's die daar gevestigd zijn te bedienen", zei Porciuncula.
Vorige week kondigde Continental Micronesia Inc. aan dat het op 16 juli de enige vluchten die de door de VS bestuurde Noordelijke Marianen met de Filippijnen verbindt, zou stopzetten vanwege de stijgende kosten van vliegtuigbrandstof.
De eenheid van het in de VS gevestigde Continental Airlines zal in juli ook vluchten van Guam naar Hong Kong en vanaf oktober naar Bali opschorten.
business.inquirer.net
