In een brief die werd ontvangen door de Conservation Through Public Health (CTPH), een natuurbeschermingsorganisatie opgericht door de Oegandese dierenarts Dr. Gladys Kalema-Zikusoka, drukte prof. Douglas A. Kelt zijn "uitgesproken en substantieel genoegen" uit als voorzitter van de American Society of Mammalogists (ASM) schriftelijk om goed nieuws aan te kondigen.
De Aldo Leopold herdenkingsprijs werd in 2002 door de ASM opgericht om uitstekende bijdragen aan het behoud van zoogdieren en hun leefgebieden te erkennen. Dr. Kalema-Zikusoka werd onlangs genoemd als de ontvanger van de prijs van dit jaar.
De eerste winnaar van deze prijs was EO Wilson van Harvard University in 2003 voor zijn waardevolle bijdragen aan het behoud van zoogdieren door zijn ontwikkeling en promotie van de concepten van biodiversiteit.
“De onderscheiding eert de nagedachtenis van een wereldleider in het behoud van zoogdieren, de vader van de ecologie van wilde dieren en een actief lid van de ASM en van het Comité voor het behoud van landzoogdieren. Recente ontvangers van deze prijs zijn onder meer een echte 'who's who' van wereldleiders in het behoud van zoogdieren, waaronder Russell Mittermeier, George Schaller, Rodrigo Medellin, Rubén Barquez, Dean Biggins, Larry Heaney, Andrew Smith, Marco FestaBianchet, Gerardo Ceballos, Steve Goodman, en meest recentelijk Bernal Rodríguez Herrerra.
"Uw inspanningen met de Uganda Wildlife Authority, in het bijzonder bij het beheren van translocaties van wilde dieren om nationale parken na de burgeroorlog opnieuw te bevolken, vallen op door hun impact op het behoud van wilde populaties en door hun bijdragen aan het toerisme - en al dat toerisme draagt bij aan het behoud - door natuurgemeenschappen in meerdere parken te herstellen. Uw voortdurende werk als dierenarts en het opleiden van jonge Oegandezen voor natuurbehoud, dienen om het begrip en de waardering voor wilde dieren, de gezondheid van dieren in het wild en hun belang voor natuurbehoud te vergroten. Uw daaropvolgende werk tot oprichting van Conservation Through Public Health NGO biedt een model voor een effectieve integratie van de gezondheid van mens en natuur met behoud van leefgebieden, wat zorgt voor succesvol ecotoerisme en verbeterde gezondheid en veiligheid voor gorilla's.
"Het bijbehorende Gorilla Conservation Camp en Gorilla Conservation Coffee (en het Gorilla Conservation Café in Entebbe [Oeganda] bieden jou en je team locaties om je inspanningen op het gebied van onderwijs te verbreden, terwijl je werkt aan het verbeteren van het leven van lokale bewoners en het promoten van een toekomst waarin gorilla's en mensen kunnen dit deel van de wereld delen ”, luidt de brief gedeeltelijk.
"Ik voel me zeer nederig met deze prestigieuze onderscheiding, die is ontvangen door echt inspirerende natuurbeschermers - van wie sommigen mij hebben begeleid, waaronder Russell Mittermeier, George Schaller en Rodrigo Medellin," merkte Dr. Kalema-Zikusoka op toen hij het goede nieuws ontving. en zoals op haar Facebook-muur staat.
De voorzitter van de prijscommissie, prof. Erin Baerwald, omschreef de winnaars van 2020 als "inspirerende vrouwen en leiders op het gebied van natuurbehoud".
Vanwege de stroom COVID-19 pandemie, de winnaars kunnen niet naar Amerika reizen om de normale procedures voor het ontvangen van de prijzen te volgen, maar er is een plan om ze een virtuele presentatie te laten geven tijdens een conferentie die volgend jaar gepland staat. De datum en tijd worden in de toekomst bekendgemaakt.
Oegandese dierenarts Dr. Kalema-Zikusoka heeft een bachelor in diergeneeskunde van het Royal Veterinary College (RVC) en een master in gespecialiseerde diergeneeskunde van de NC State University.
#herbouwreizen
