Toet farao dood onthuldoh

Nieuwe verklaringen laten zien wat de jongen farao koning Toetanchamon heeft gedood. Een onderzoek dat vandaag wordt aangekondigd, onthult een analyse die zogenaamd onthult hoe de jongenskoning stierf. De Egyptische minister van Cultuur Farouk Hosni maakte het nieuws bekend in het Cairo Museum, inclusief nieuwe ontdekkingen over de familie van Tut en de doodsoorzaak.

Onderzoek naar de familie van Tut gedaan via het Egyptian Mummy Project (EMP) onthulde dat de koning stierf op 19-jarige leeftijd; in tegenstelling tot eerdere verhalen werd hij vermoord door een klap op het achterhoofd. Egyptische wetenschappers ontdekten dat het gat in de schedel traditioneel werd gemaakt in de 18e dynastie bij het vullen van de schedel met mummificatievloeistof. Wetenschappers merkten ook op dat de jonge koning een dag of zo voor zijn dood een breuk aan zijn linkerbeen opliep.

Volgens nieuwsberichten komen de resultaten naar voren van wat de onderzoekers moleculaire Egyptologie noemen, in dit geval een analyse van DNA dat is geëxtraheerd uit de botten van 11 koninklijke mummies van het Nieuwe Koninkrijk. De wetenschappers namen twee tot vier DNA-monsters van elke mummie, waaronder Tut, die ergens in 1324 voor Christus stierf, het 10e jaar van zijn regering. Door de genetische vingerafdrukken te vergelijken, konden ze een voorheen onbekende mummie identificeren als koningin Tiye, moeder van farao Achnaton en grootmoeder van Toetanchamon, een andere als Achnaton (de vader van Tut) zelf, en een derde als de moeder van Toetanchamon.

Dr. Zahi Hawass, secretaris-generaal van de Hoge Raad van Oudheden, leidt het EMP-team dat bestaat uit Egyptische wetenschappers van het National Research Center, leden van de Faculteit der Geneeskunde van de Universiteit van Caïro en twee Duitse DNA-specialisten. Het onderzoek werd uitgevoerd in twee DNA-laboratoria die onder toezicht van de SCA werkten. De ene bevindt zich in de kelder van het Cairo Museum, de andere in de faculteit geneeskunde van de universiteit van Caïro. Dit zijn de enige twee DNA-laboratoria die uitsluitend worden gebruikt om oude mummies te bestuderen.
In het verleden heeft de EMP nog twee andere onderzoeken uitgevoerd naar oude Egyptische mummies. Het eerste project dat in 2005 werd uitgevoerd, voerde een CT-scan uit op de mummie van Toetanchamon.

Het tweede project van het EMP slaagde erin de mummie van koningin Hatsjepsoet te identificeren uit overblijfselen gevonden in KV 60 in de Vallei der Koningen. Deze bevindingen zijn gepubliceerd in wetenschappelijke artikelen over de hele wereld.
Hawass en de wetenschappers in dit project stuurden een artikel naar de Journal of the American Medical Association (JAMA), die de wetenschappelijke methode van het onderzoek goedkeurde. De bevindingen van het artikel worden vandaag, 17 februari, gepubliceerd.

Archeologen hebben een paar jaar geleden het lichaam van Toetanchamon uit zijn tombe verplaatst - ontdekt vol schatten in 1922 - naar het museum voor tests, die het mysterie zouden moeten oplossen over de vraag of hij een natuurlijke dood stierf of werd vermoord. De mummie verhuisde eind november met de CT-scan die een driedimensionale röntgenfoto van zijn stoffelijk overschot produceerde.

De schatten van Toetanchamon, waaronder een prachtig gouden masker dat het hoofd van zijn mummie bedekte, werden door de Britse archeoloog Howard Carter uit het graf in de Vallei der Koningen van Luxor verwijderd. Ze zijn meestal ook te zien in het Cairo Museum.

De gemummificeerde overblijfselen van Tut werden jarenlang in het graf in een stenen kist achtergelaten. Archeologen openden de kist voor het laatst in 1968, toen een röntgenfoto een stukje bot in zijn schedel onthulde. De mummie werd in stukken geslagen door Carter's expeditie, toen gereedschap werd gebruikt om het gouden masker van de koning van zijn lichaam te verwijderen. Het masker was met hars stevig aan de mummie bevestigd.

Niets belemmerde het onderzoek. Hawass gaf opdracht om de mummie na voltooiing van het onderzoek terug te brengen naar zijn graf.

Mysterie heeft Toetanchamon omringd sinds de ontdekking van zijn graf. Lord Carnarvon, Carter's sponsor en een van de eersten die het graf binnenging, stierf kort daarna aan een geïnfecteerde muggenbeet. Discovery Channel zendt King Tut Unwrapped uit op zondag 21 en maandag 22 februari.