Midden-Oosten en Afrika trends de focus voor WTM Londen dag drie

Gastrodiplomatie in Jordanië, plannen voor Expo 2020 in Dubai, kansen in Afrika en de nieuwste reistrends voor de regio waren allemaal fel bediscussieerde onderwerpen in de Inspiration Zone voor het Midden-Oosten en Afrika op dag drie van WTM London - where Ideas Arrive.

Verhoogde veiligheid, stijgende vraag en groeiende concurrentie in het Midden-Oosten en Afrika zorgen voor meer toerisme, blijkt uit onderzoek van Euromonitor's Travel Trends.

Senior analist Lea Meyer vertelde het publiek in de Middle East & Africa Inspiration Zone dat binnenkomende aankomsten naar verwachting tussen nu en 6 een samengestelde geaggregeerde groei (CAGR) van 2023% zullen behalen, waardoor MEA een van de snelstgroeiende regio's is, de tweede na Aziatisch-Pacifisch. In dezelfde periode zal MEA de op een na snelst groeiende regio zijn in termen van besteedbaar inkomen.

Tunesië zal naar verwachting een CAGR van 3.5% behalen tussen 2018-2023, grotendeels dankzij de terugkeer van traditionele Europese toeristen, de belangrijkste bronmarkt van het land. Saudi-Arabië zal naar verwachting een CAGR van 7.4% behalen. In 2018 heeft Saoedi-Arabië voor het eerst toeristenvisa afgegeven als onderdeel van zijn strategie om internationale bezoekersaantallen te stimuleren.

Het publiek kreeg ook een momentopname van de laatste ontwikkelingen voor Expo 2020, het langverwachte mega-evenement dat over twee jaar in Dubai plaatsvindt.

Expo 2020 gaat zes maanden open op 20 oktober en sluit op 10 april, gedurende welke tijd naar verwachting 25 miljoen mensen zullen bezoeken.

Laura Faulkner, Britse commissaris, Expo 2020 Dubai, beschreef het evenement als "het grootste evenement ter wereld. De Olympische Spelen van het toerisme ”.

Het VK is een van de 180 landen die aanwezig zullen zijn op de Expo. Bezoekers van het VK kunnen een bezoek brengen aan 'een paviljoen dat met de wereld zal spreken', het Poem Pavilion genaamd, waar mensen wordt gevraagd een woord in een willekeurige taal in te dienen, dat vervolgens wordt samengesteld met andere ingediende woorden met behulp van Artificial Intelligentie om gedichten te schrijven. De woorden worden geprojecteerd op een lichtmuur die overal op de Expo te zien is.

“Poëzie maakt deel uit van het DNA van het VK en maakt ook deel uit van de Arabische cultuur. We zullen zien dat het onderdeel wordt van een nooit eindigende digitale erfenis ”, aldus Faulkner.

Er is veel gesproken over de 'Afrikaanse eeuw', waarin de regio zijn volledige economische, culturele en sportieve potentieel realiseert, maar de oplopende schulden in sommige landen belemmeren de groei. Toerisme is een belangrijke motor van succes, hoorde de Inspiration Zone.

Belise Kariza, chief tourist officer, Tourism and Conservation Department bij de Rwanda Development Board, legde uit hoe "empowerment van de gemeenschap" en het aanpakken van veiligheids- en beveiligingsproblemen de sleutel waren om Rwanda op de toeristische kaart te zetten.

Cathy Dean, CEO van Save the Rhino International, zei dat landen vaak terugschrikken om te praten over hun uitdagingen op het gebied van natuurbehoud uit angst toeristen weg te jagen, maar dat ze meer open zouden moeten zijn.

'Maak uw toeristen bewust van de problemen - geloof me, u zult ze meenemen. Je zet ze niet uit, 'zei ze.

Gillian Saunders, speciaal adviseur van de minister van Toerisme in Zuid-Afrika, zei dat een van de grootste kansen voor toeristische groei op het continent het inter-Afrikaanse toerisme is.

“We lopen vast met internationale figuren, maar een van onze grootste kansen moet het inter-Afrikaanse toerisme zijn. We hebben geweldige luchtvaartmaatschappijen, maar interconnectiviteit op ons continent is verschrikkelijk. We zouden meer toeristen krijgen als we de luchtbrug zouden liberaliseren en aanvullende overeenkomsten zouden sluiten. We moeten ook investeren in duurzaamheid, verantwoord toerisme, veiligheid en beveiliging, maar ook in marketing en promotie. "

Vier inspirerende mensen die hun steentje hebben bijgedragen om de wereld waarin we leven ten goede te veranderen - Fiona Jeffery OBE, oprichter van Just A Drop; Paras Loomba, oprichter van Global Himalayan Expedition, een bedrijf voor toerisme met sociale impact, dat energie en onderwijs biedt aan afgelegen gemeenschappen in Ladakh, India; Ben Morison, oprichter van het Flipflopi-project, bouwde een 60ft varende dhow volledig van plastic afval verzameld bij strandopruimingen in Kenia en Holly Budge, oprichter van How Many Elephants, dat mensen voorlicht over de verwoestende impact van de handel in olifantenivoor - deelden hun ervaringen in de Inspiration Zone voor het Midden-Oosten en Afrika.

Fiona Jeffery zei: “Ik zou graag willen dat iedereen iets doet, handelt vanuit verantwoordelijkheidsgevoel en een verschil maakt. Just a Drop doet het niet alleen. Om dit mogelijk te maken, hebben we de steun van onze zakelijke partners nodig. Samen maken we allemaal het verschil.”

Ondertussen legde de oprichter van World Food Travel Association, Erik Wolf, uit hoe eten en drinken kunnen worden gebruikt als instrumenten om begrip en zelfs vrede te bevorderen, terwijl de directeur van de Jordan Tourism Board, dr.Abed Al Razzaq Arabiyat, inzicht deelde in hoe zijn land het voortouw neemt in 'gastrodiplomatie'. '.