Reizigers enthousiast over snellere doorvoer op de internationale luchthaven Beiroet-Rafic Hariri

De luchthaven van Beiroet heeft nieuwe procedures ingevoerd waardoor buitenlandse reizigers tijdrovende aankomst- en vertrekkaarten kunnen overslaan.

De nieuwe maatregel werd verwelkomd door passagiers die zagen dat hun wachttijd verkort werd.

'Geen roze kaartjes meer. Geen witte kaarten meer. En #Beirut luchthavenpaspoortcontrole (hoewel het relatief leeg was) was faaaaast, ”tweette er een.

Voordat passagiers door de paspoortcontrole gingen, moesten passagiers met de hand roze of witte kaartjes invullen waarop onder meer hun naam, paspoortnummer en verblijfplaats in Libanon stonden vermeld, waardoor opstoppingen op het laatste moment ontstonden.

Volgens de rapporten werd op 7 juni een decreet gepubliceerd waarbij de kaarten werden geannuleerd om "stromen te vergemakkelijken". De nieuwe procedures worden geïmplementeerd door General Security, een inlichtingendienst die ook belast is met grenscontrole, onder toezicht van minister van Binnenlandse Zaken Raya Hassan.

De afschaffing van aankomst- en vertrekkaarten maakt deel uit van een reeks hervormingen die afgelopen februari door lokale autoriteiten zijn doorgevoerd om de veiligheidsprocedures te versnellen en een herhaling van incidenten te voorkomen die plaatsvonden in de zomer van 2018, toen passagiers urenlang in de rij moesten wachten.

Parallel met het vergemakkelijken van immigratieprocedures zullen de luchthavenautoriteiten het aantal balies voor passagierscontrole van General Security vergroten.

De Europese Unie financiert deze hervormingen voor een bedrag van € 3.5 miljoen (Dh 12.8 miljoen), meldden lokale media.

Rafic Hariri International Airport raakt regelmatig overvol tijdens de vakantie wanneer Libanezen die in het buitenland wonen, terugkeren naar hun thuisland om hun families te bezoeken.

Bijna negen miljoen passagiers maakten vorig jaar gebruik van de luchthaven, hoewel deze aanvankelijk was gebouwd om zes miljoen passagiers te verwerken.

Nu Saoedi-Arabië onlangs zijn reiswaarschuwing naar Libanon heeft opgeheven en de VAE aankondigde dat ze binnenkort hun reisverbod zullen opheffen, hoopt Libanon op een toename van het aantal toeristen deze zomer in vergelijking met voorgaande jaren. Toerisme is traditioneel een van de belangrijkste motoren van de economie.