Voorstellingen in de reisgids van Cuba promoten regelmatig clichématige ideeën over het land en zijn bevolking, waardoor een omgeving wordt gecreëerd die de lokale bevolking uitbuit terwijl ze beweren reizigers een 'authentieke' ervaring te bieden.

Onderzoek door dr. Rebecca Ogden, docent Latijns-Amerikaanse studies aan de Universiteit van Kent, bestudeerde verschillende reisgidsen die de afgelopen 20 jaar over Cuba zijn gemaakt. Dit is een tijdspanne waarvan Cuba voortdurend heeft gezegd dat het aan de vooravond van grote veranderingen staat en steeds meer openstaat voor het Westen.

Als zodanig is er een doordringend gevoel dat toeristen het land moeten bezoeken 'voordat het verandert', zodat ze het 'echte' en 'authentieke' Cuba kunnen ervaren.

Veel van de ideeën die in deze boeken worden gepresenteerd, doen echter niet veel meer dan stereotypen van de bevolking versterken, zoals dat iedereen 'zorgeloos' en 'gelukkig' is en vaak focust op het idee van de 'Latijnse minnaar'-karikatuur en dat losse seks alledaags is.

Om te voldoen aan het verlangen van reizigers naar intieme en authentieke ervaringen in Cuba, hebben reisgidsen bovendien het effect dat ze de lokale bevolking uitbuiten door ze als uniform open en vriendelijk te presenteren en gasten als gelijken te behandelen in plaats van betalende klanten.

In het bijzonder merkt dr.Ogden in zijn onderzoek op dat veel reisgidsen het idee promoten om in casa particulares te verblijven - dat wil zeggen de alledaagse Cubaanse huizen die worden verhuurd voor ongeveer $ 30 per nacht - in plaats van door de staat gerunde hotels, aangezien dit de kans biedt op een grondige kennis van Cubanen en hun levensstijl. .

Hoewel er een vergoeding aan verbonden is, wekken de reisgidsen vaak de indruk dat Cubanen die dergelijke etablissementen runnen, dit doen omdat het vriendelijke mensen zijn, in plaats van omdat het hen helpt te overleven.

Ze suggereren dat Cubanen gasten altijd als vrienden zullen behandelen, van het delen van drankjes tot het bespreken van gevoelige politiek, zonder enige suggestie dat een reiziger hun privéruimte zou binnendringen of dat dit verder gaat dan de gebruikelijke gastheer-gastdynamiek.

Over het algemeen heeft de indruk die reisgidsen aan reizigers over Cuba geven, de effecten van normaliserende ontmoetingen met de lokale bevolking die feitelijk uitbuitend zijn en de complexiteit van de natie en haar mensen verdoezelen, terwijl ze omgekeerd beweren een 'authentiek' inzicht in het land te bieden. .