Wereldwijd roepen leiders uit de toeristische sector en de politiek op tot de vrijlating van Mzembi, en dergelijke politiek gemotiveerde beschuldigingen lijken gebaseerd te zijn op persoonlijke politieke wraak. Mzembi vertrouwde zijn rivaal, de president van Zimbabwe. Emmerson Mnangagwa, toen hij Mzembi uitnodigde om terug te keren naar zijn land, dat hij altijd liefhad en respecteerde.
Een rechtbank in Zimbabwe heeft het verzoek van Walter Mzembi om vrijlating op borgtocht herhaaldelijk afgewezen. De rechtbank betwist zijn plaatsing in voorarrest en de verlenging van zijn voorarrest als voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Zimbabwe na zijn arrestatie op 14 juni.
Tot nu toe is Mzembi niet op de hoogte gesteld van de aanklacht tegen hem, maar zijn verblijf in de gevangenis, zonder toegang tot een telefoon en zonder de mogelijkheid om met zijn vrouw te praten, sleept zich almaar voort. Er worden één of twee keer per week verhoren gehouden, maar tot nu toe is er nog steeds geen aanklacht ingediend.
De laatste uitspraak, die zijn vrijlating afwees en een nieuwe hoorzitting uitstelde om een datum voor de rechtszaak vast te stellen voor deze nog onbekende aanklacht. Deze hoorzitting is gepland voor augustus, wat duidelijk aangeeft dat er nog steeds een aanklacht loopt, wat suggereert dat er überhaupt geen legitieme reden voor zijn arrestatie was.
Op een gegeven moment werd hij ervan beschuldigd videoschermen te hebben toegewezen die waren gekocht voor het zeer succesvolle 2013 UNWTO Algemene Vergadering in Zimbabwe en Zambia tot een kerk na de val van de regering-Mugabe. Mzembi is een godvrezende christen.
Het Zimbabwaanse staatsbedrijf The Herald meldde dat de rechtbank onlangs drie openstaande arrestatiebevelen tegen Mzembi heeft bekrachtigd. Mzembi bekleedde eerder diverse kabinetsposten in het regime van Mugabe, waaronder die van langstzittende minister van toerisme in Afrika en minister van Buitenlandse Zaken.
Mzembi, een 61-jarig voormalig parlementslid voor Masvingo Zuid, werd op 14 juni gearresteerd toen hij, verrassend genoeg, terugkeerde naar Zimbabwe na een persoonlijke uitnodiging van zijn rivaal, president Emmerson Mnangagwa. Mzembi keerde terug uit zijn basis in Zambia, waar hij al enkele jaren woonde, aldus bronnen dicht bij Mzembi.
Volgens bronnen, waaronder een bericht op Nehanda Radio, zou Mzembi op 16 juni worden vrijgelaten en zouden alle aanklachten worden ingetrokken nadat hij rechtstreeks met president Emmerson Mnangagwa had onderhandeld. Deze deal liep op niets uit.
De relatie tussen Mzembi en Mnangagwa is omstreden, omdat de president Mzembi als zijn grootste persoonlijke rivaal in de politiek beschouwt.
Mzembi's terugkeer komt op een moment van hernieuwde factie-turbulentie binnen de regerende Zanu-PF-partij. Mzembi maakte deel uit van de inmiddels opgeheven G40-factie, een groep jonge, hervormingsgezinde Zanu PF-politici die zich aansloot bij de toenmalige president Robert Mugabe en zijn vrouw Grace Mugabe. Het G40-kamp werd het doelwit van de dramatische militaire staatsgreep van november 2017, die een einde maakte aan Mugabes bijna veertigjarige bewind.
Het valt samen met de escalerende spanningen binnen de Zanu PF, waar Mnangagwa's aartsvijand, oorlogsveteraan en nu verdachte Geza, het aftreden van de zittende president eist. Geza, een controversieel figuur, is een centrale figuur geworden in de zich ontvouwende interne machtsstrijd binnen de regeringspartij.
Waarnemers suggereren dat Mzembi's terugkeer zou kunnen wijzen op verschuivende allianties of zelfs een poging tot strategische verzoening binnen de regeringspartij. Mzembi's aanwezigheid voegt een nieuwe laag intrige toe, vooral gezien de historische animositeiten en politieke rivaliteiten die voortkwamen uit de overgang van 2017.
Toen Mzembi Zimbabwe in 2018 verliet, was hij op borgtocht vrij om medische behandeling te krijgen van experts in Zuid-Afrika. Hij keerde nooit meer terug naar huis om terecht te staan op basis van vreemde beschuldigingen van corruptie en crimineel machtsmisbruik. De precieze aanklachten bleken politiek gemotiveerd.
Aanhangers van Mzembi uit heel Afrika, Europa, waaronder België en Duitsland, en de Verenigde Staten, van wie velen voormalige of huidige leiders in het toerisme zijn, roepen op tot zijn vrijlating.
Laat een bericht achter