Ethiopian Airlines zei dat het te vroeg was om elke mogelijkheid uit te sluiten, inclusief sabotage als oorzaak van een Boeing Co. 737-crash waarbij vorige maand 90 mensen voor de Libanese kust omkwamen.
"Het onderzoek bevindt zich nog in de beginfase", zei de luchtvaartmaatschappij gisteren in een verklaring op haar website. De luchtvaartmaatschappij "sluit niet alle mogelijke oorzaken uit, inclusief de mogelijkheid van sabotage, totdat de definitieve uitkomst van het onderzoek bekend is."
Vlucht ET409, op weg naar Addis Abeba, Ethiopië, verloor het contact met de luchtverkeersleiders bij stormachtig weer, minuten na het opstijgen vanaf de internationale luchthaven Rafik Hariri in Beiroet op 25 januari. Er zijn geen overlevenden gevonden.
Reuters meldde op 9 februari dat een fout van de piloot de crash veroorzaakte, daarbij verwijzend naar een niet-geïdentificeerde persoon die bekend was met het onderzoek. De Libanese minister van Informatie Tariq Mitri zei dezelfde dag dat de oorzaak niet was bevestigd.
Zoekploegen hebben op 7 februari een zwarte doosrecorder gevonden die voor onderzoek naar Frankrijk is gestuurd. Gisteren werd een tweede zwarte doos gevonden. Zwarte dozen registreren pilootcommunicatie en technische gegevens zoals de hoogte, snelheid en baan van het vliegtuig, wat onderzoekers zou kunnen helpen bij het bepalen van de reden voor de crash.
De Libanese minister van Defensie Elias Murr heeft gezegd dat de "weersfactor" de waarschijnlijke oorzaak van het incident was, terwijl meteorologen van AccuWeather.com zeiden dat de bliksem vermoedelijk het pad van het vliegtuig heeft getroffen rond het tijdstip van vertrek. De Libanese president Michel Suleiman zei dat er op de dag van de crash geen bewijs was van terrorisme.
De crash was de eerste waarbij Ethiopian Airlines betrokken was sinds 1988, met uitzondering van een dodelijke kaping in 1996, volgens gegevens van luchtvaartadviseur Ascend, en was het vierde dodelijke ongeval met de nieuwe generatie 737, die 12 jaar geleden werd geïntroduceerd.
