Tinian is "da bom"

Enola Gay - woorden die het einde van de Pacific War oproepen en een nieuw tijdperk voor de mensheid inluiden, het atomaire tijdperk. Sindsdien is niemand meer hetzelfde. De naam van dat B-29-vliegtuig doet ook denken aan het "permanente vliegdekschip" dat zijn thuisbasis was - Tinian Island in de Noordelijke Marianen.

Het meeste van wat halverwege de jaren veertig het grootste en drukste vliegveld ter wereld was, ligt nu verborgen in de steeds verder oprukkende jungle. Bomen groeien op door de landingsbanen, taxibanen en parkeerterreinen "opstelplaatsen" waar glimmende, high-tech bommenwerpers en hun bemanning ooit de scepter zwaaiden. Grote gebouwen uit het Japanse tijdperk met verschillende mate van oorlogsschade zijn overal in dit gebied van Tinian Island te vinden.

Je hoeft geen historicus te zijn om de emotie te voelen die over je heen komt, terwijl je neerkijkt op de bewaarde bommenlaadkuilen die het bewijs laten zien van de hydraulische liften die de Fat Man en Little Boy A-bommen in de bezit van Bock's Car en Enola Gay in 1945.

Nadat je hebt nagedacht over wat aantoonbaar het keerpunt in de geschiedenis van de mens is en de verwoesting die zowel militairen als burgers in Japan heeft aangericht, word je een beetje wakker uit je mijmering en besef je dat je terugkeert naar je weelderige, meersterrenhotel en casino aan de andere kant. einde van dit paradijselijke eiland. Als je Broadway afrijdt, passeer je de ingang van een heel ander soort luchthaven, een moderne internationale luchthaven met landingsbanen voor toeristen uit Azië en de rest van de wereld. Je realiseert je dat hoewel Tinian een rijke geschiedenis en vele historische bezienswaardigheden heeft, zijn echte charme niet ligt in de droevige herinneringen van gisteren, maar in de vredige gelukzaligheid van vandaag.

Alle wegen op Tinian zijn vernoemd naar straten in Manhattan, New York. Het lijkt vreemd om 5th Avenue op te rijden naar een Shinto-heiligdom, of om 42nd Street af te slaan naar een koeienweide. Maar het voelt natuurlijk om van Broadway af te stappen in een modern hotel vol winkelstraten en met marmer omzoomd casino. Kristalhelder, warm tropisch water en stralende witte zandstranden laten je weten dat je niet in New York bent, en de altijd wuivende palmen en vriendelijke handgolven van de lokale bevolking doen je elk idee van grote steden vergeten. Het moderne Tinian is vooral relaxt. Trek je schoenen uit en praat met Neptunus op het strand of wandel over de gemarkeerde paden door een hooggelegen kalksteenbos. Maar verwacht niet veel neon te zien, tenzij je in de buurt van het casino staat. De rest van het eiland is eigenlijk onontwikkeld en wacht op je om het te komen verkennen.

Tinian is een van de 14 eilanden in het Gemenebest van de Noordelijke Marianen. Het bevindt zich in de westelijke Stille Oceaan en is toegankelijk voor grote luchtvaartmaatschappijen vanaf elke plek op aarde via directe vluchten vanuit Japan, Korea, China en Guam. Bekijk het op internet op www.marianas.com.