Ted Turner kondigt de allereerste Global Sustainable Tourism Criteria aan op het World Conservation Congress

Oprichter en voorzitter van de United Nations Foundation Ted Turner trad toe tot de Rainforest Alliance, het United Nations Environment Programme (UNEP) en de World Tourism Organization van de Verenigde Naties (UNWTO) vandaag om de allereerste wereldwijd relevante criteria voor duurzaam toerisme aan te kondigen op het IUCN World Conservation Congress. De nieuwe criteria – gebaseerd op duizenden best practices die zijn afgeleid van de bestaande normen die momenteel over de hele wereld worden gebruikt – zijn ontwikkeld om een ​​gemeenschappelijk kader te bieden om de opkomende praktijk van duurzaam toerisme te begeleiden en om bedrijven, consumenten, overheden en niet-gouvernementele organisaties te helpen en onderwijsinstellingen om ervoor te zorgen dat toerisme lokale gemeenschappen en het milieu helpt in plaats van schaadt.

"Duurzaamheid is net als het oude bedrijfsgezegde: 'je doet geen inbreuk op de hoofdsom, je leeft van de rente'", aldus Turner. “Helaas hebben de reisindustrie en toeristen tot nu toe geen gemeenschappelijk kader gehad om hen te laten weten of ze zich echt aan die stelregel houden. Maar de Global Sustainable Tourism Criteria (GSTC) zal daar verandering in brengen. Dit is een win-win-initiatief – goed voor het milieu en goed voor de wereldwijde toeristenindustrie.”

"Toerisme is een van de snelst groeiende industrieën en levert een sterke bijdrage aan duurzame ontwikkeling en armoedebestrijding", zegt Francesco Frangialli, secretaris-generaal van de Wereldorganisatie voor toerisme van de Verenigde Naties. “Vorig jaar reisden meer dan 900 miljoen internationale toeristen en UNWTO voorspelt 1.6 miljard toeristen tegen het jaar 2020. Om de negatieve effecten van deze groei tot een minimum te beperken, moet duurzaamheid van woorden naar feiten worden vertaald en een noodzaak zijn voor alle belanghebbenden in het toerisme. Het GSTC-initiatief zal ongetwijfeld een belangrijk referentiepunt vormen voor de hele toeristische sector en een belangrijke stap in het maken van duurzaamheid een inherent onderdeel van de ontwikkeling van het toerisme.”

De criteria zijn ontwikkeld door het Partnership for Global Sustainable Tourism Criteria (GSTC Partnership), een nieuwe coalitie van 27 organisaties die toerismeleiders uit de private, publieke en non-profitsector omvat. In de afgelopen 15 maanden heeft het partnerschap overleg gepleegd met duurzaamheidsexperts en de toeristenindustrie en heeft het meer dan 60 bestaande certificeringen en vrijwillige sets van criteria beoordeeld die al over de hele wereld worden geïmplementeerd. In totaal zijn meer dan 4,500 criteria geanalyseerd en zijn meer dan 80,000 mensen, waaronder natuurbeschermers, industrieleiders, overheidsinstanties en VN-organen, uitgenodigd om commentaar te leveren op de resulterende criteria.

“Consumenten verdienen algemeen aanvaarde normen om groen van greenwashed te onderscheiden. Deze criteria zullen een echte certificering van duurzame praktijken in hotels en resorts en bij andere reisaanbieders mogelijk maken”, zegt Jeff Glueck, chief marketing officer van Travelocity/Sabre, een lid van het GSTC Partnership. “Ze zullen reizigers het vertrouwen geven dat ze keuzes kunnen maken om de duurzaamheidszaak te helpen. Ze zullen ook de vooruitstrevende leveranciers helpen die de eer verdienen om de dingen goed te doen.”

De criteria, die beschikbaar zijn op www.gstcouncil.org, zijn gericht op vier gebieden die experts aanbevelen als de meest kritische aspecten van duurzaam toerisme: het maximaliseren van de sociale en economische voordelen van toerisme voor lokale gemeenschappen; het verminderen van negatieve effecten op cultureel erfgoed; het verminderen van schade aan lokale omgevingen; en plannen voor duurzaamheid. Het GSTC-partnerschap ontwikkelt educatief materiaal en technische hulpmiddelen om hotels en touroperators te begeleiden bij het implementeren van de criteria.

"De American Society of Travel Agents vindt het bijzonder belangrijk om deel uit te maken van dit wereldwijde partnerschap dat toonaangevend is in het voor eens en voor altijd definiëren van wat het betekent om een ​​duurzaam reisbedrijf te zijn", zegt William Maloney, Chief Operating Officer van ASTA. . “Als organisatie met een eigen Green Member-programma is het onze plicht om ervoor te zorgen dat onze stappen in de richting van een groen initiatief van reisretailers synchroon lopen met verantwoorde wereldwijde ontwikkelingen. De criteria zullen onze leden voorzien van de broodnodige richtlijnen voor het beoordelen van de toewijding van toekomstige zakenpartners aan duurzaam toerisme, terwijl ze consumenten duidelijke en betrouwbare informatie bieden over de reiskeuzes die ze maken.”

“Het Global Sustainable Tourism Criteria-initiatief gaat over het sturen van de industrie op een echt duurzaam pad – een pad dat aansluit bij de uitdaging van onze tijd: namelijk het bevorderen en verenigen van een wereldwijde groene economie die gedijt op de belangen in plaats van op het kapitaal van onze economisch -belangrijke, op de natuur gebaseerde activa”, zegt Achim Steiner, adjunct-secretaris-generaal van de Verenigde Naties en uitvoerend directeur van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties.

"De Rainforest Alliance viert de resultaten van het GSTC-partnerschap, waarvan wij denken dat het de toerisme-industrie zal helpen zichzelf op een duurzaam pad te zetten", zegt Tensie Whelan, uitvoerend directeur van de Rainforest Alliance. "De ontwikkelde Global Sustainable Tourism Criteria zullen de minimumvereisten bepalen die de Sustainable Tourism Stewardship Council zal eisen van geaccrediteerde certificeringsprogramma's en reizigers helpen de zekerheid te krijgen dat ze het milieu helpen en niet schaden."

"Het GSTC-partnerschap is een gezamenlijke inspanning om een ​​broodnodig gemeenschappelijk kader en begrip van duurzame toerismepraktijken te bieden", zegt Janna Morrison, Senior Vice President van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen bij Choice Hotels International. “Toerisme is een belangrijke en groeiende industrie die duurzaamheid ondersteunt en duidelijk zal profiteren van dit gemeenschappelijke kader. Uiteindelijk zal deze inspanning resulteren in een positieve impact op gemeenschappen en het milieu.”

"Expedia is er trots op de Partnership for Global Sustainable Tourism Criteria te ondersteunen en is vastbesloten deze criteria te gebruiken als standaard voor het aanwijzen van een 'duurzame' reispartner", aldus Paul Brown, President Expedia Partner Services Group en Expedia North America. “Consumenten zijn tegenwoordig meer dan ooit gemotiveerd om duurzame praktijken in hun leven op te nemen, bij Expedia zijn we ook gemotiveerd en toegewijd om een ​​leider te zijn op het gebied van duurzaam reizen. We zijn trots op onze reispartners – hotels en touroperators – die al uitblinken op dit gebied, en we hopen dat ze de lat zullen leggen voor hun leeftijdsgenoten over de hele wereld. We hopen dat onze reizigers het harde werk van onze partners zullen zien en waarderen om aan deze criteria te voldoen en de benchmark van duurzaamheid te bereiken.”