Bell Textron Inc., een dochteronderneming van Textron Inc., onthulde tijdens de Europese Rotors 2023 gebeurtenis dat het zijn derde Bell 429-helikopter heeft overgedragen aan Air Zermatt, een Zwitserse helikopter reddingsbedrijf.
“De aanschaf door Air Zermatt van een derde Bell 429 onderstreept niet alleen hun toewijding aan het leveren van levensreddende zoek- en reddingsmissies in een bijzonder veeleisende omgeving in de Zwitserse Alpen, maar ook hun vertrouwen in Bell om hen snel en veilig door de missies te loodsen. ”, zegt Jacinto Jose Monge, algemeen directeur Europa van Bell. “We zijn verheugd om onze relatie met Air Zermatt voort te zetten terwijl zij hun mogelijkheden in de regio uitbreiden.”
Het reddingsbedrijf, uitgerust met een team van 75 medische en vliegende medewerkers, voert verschillende operaties uit, waaronder transport, toeristische vluchten en reddingsmissies in de Zwitserse Alpen en nabijgelegen gebieden. Jaarlijks voeren ze ongeveer 2,000 reddingsmissies uit, waarbij ze voornamelijk de Bell 429-helikopter gebruiken.
Gerold Biner, de waarnemend CEO van Air Zermatt tot eind 2023, benadrukte de betekenis van Bell's vliegtuigen bij het bevorderen van hun missie. De opname van een derde Bell 429 zal met name hun capaciteit vergroten om zoek- en reddingshulp te bieden aan de Zwitserse gemeenschap in Wallis.
Bovendien heeft Air Zermatt ervoor gekozen om hun gehele Bell 429-vloot in te schrijven in Bell's Customer Advantage Plan (CAP), een programma dat bescherming biedt tegen onderhoudskosten en de waarde van het vliegtuig behoudt, waardoor de lange bruikbaarheid ervan wordt gegarandeerd.
Biner benadrukte het belang van het CAP-programma voor het behoud van de levensduur van de vloot van Air Zermatt, door onmiddellijke technische ondersteuning te bieden wanneer dat nodig is in hun uitdagende operationele omgeving.
Ondertussen blijft de Bell 429 in Europa zeer begeerd onder operators in de gezondheidszorghulpdiensten (HEMS) en wetshandhaving.
Het biedt ruimte binnen de categorie lichte tweelinghelikopters, met een ruime cabine met vlakke vloer en zitplaatsen voor zeven passagiers. Dit ontwerp, in combinatie met zijn soepele vliegmogelijkheden en betrouwbaarheid, biedt comfortabel plaats aan twee afvaldragers, een cruciaal voordeel voor HEMS-operaties.
