Swaziland bereidt zich voor op de Reed Dance 2017

Het grootste culturele festival van het Koninkrijk Swaziland, bekend als de Umhlanga of Reed Dance, vindt plaats vanaf 29 augustus en de belangrijkste dag (dag 7) zal plaatsvinden op 4 september. Vol met zang en dans, en bijgewoond door de koning, de belangrijkste dag die ook een feestdag is in Swaziland, trekt menigten van heinde en verre om alle festiviteiten te vieren en te delen.

Met tradities die eeuwen teruggaan, is de Reed Dance-ceremonie een geweldig spektakel. Het is tijdens deze ceremonie dat de ongetrouwde en kinderloze vrouwtjes van het Koninkrijk hun pas afgesneden riet aan de koningin-moeder presenteren om haar woonplaats te beschermen. Af en toe maakt de koning van de gelegenheid gebruik om een ​​aanstaande verloofde of Liphovela in het openbaar te berechten.

Wanneer de belangrijkste dag aanbreekt, komen jonge vrouwen uit heel Swaziland en buiten haar grenzen samen in de koninklijke residentie in Ludzidzini voor deze gedenkwaardige gelegenheid. Maidens verzamelen zich in groepen en trekken langs rivieroevers om hoog riet te kappen en te verzamelen, vast te binden en terug te keren naar Ludzidzini, de Royal Homestead in Lobamba. Tienduizenden meisjes, geleid door Swazische prinsessen, zorgen voor een zee van kleur terwijl ze dansen en zingen, trots met hun afgeknipte riet.

Inwoners van dit bergachtige koninkrijk zijn enorm vaderlandslievend over hun cultuur en deelname aan dit festival is een trots en bevoorrecht moment voor het hele gezin.

Het hoogtepunt van het evenement is de ceremonie voor het geven van riet - een van Afrika's grootste en meest levendige culturele bezienswaardigheden. De meisjes komen samen in Ludzidzini, gekleed in traditionele kledij; heldere korte kralenrokjes met kleurrijke sjerpen die dansen, zingen en de eenwording van de vrouwen van het Koninkrijk vieren. Zijne Majesteit Koning Mswati III neemt deel aan deze vieringen om hulde te brengen aan de maagden.

Aan het eind van de dag, als alle meisjes hun afgesneden riet hebben gepresenteerd, kan de wederopbouw van de beschermende Guma (rieten omheining) rond de hoeve van de koningin-moeder beginnen.

Het Umhlanga Festival verbindt deze kleine maar perfect gevormde natie met elkaar. Zijn steeds toenemende populariteit tart de schijnbare achteruitgang van traditionele culturen elders in Afrika.

Getuige zijn van dit festival is een werkelijk unieke ervaring van Swaziland's mix van oude cultuur, ongerepte wildernis, het hele jaar door wilde dieren en een geest van avontuur!