Verklaring van de minister van Buitenlandse Zaken van Kenia maakt de toeristische sector boos

(eTN) De Keniaanse minister van Buitenlandse Zaken Moses Wetangula verscheen onlangs voor een parlementaire commissie en beweerde dat "de verlaging van de visumkosten [vorig jaar van 50 naar 25 US dollar voor buitenlandse bezoekers] het internationale prestige van Kenia heeft verlaagd en de inkomsten uit toerisme heeft verminderd." Verbijsterde toeristische belanghebbenden haastten hun mening naar deze correspondent en beweerden dat de minister niet alleen verkeerd sprak, maar een compleet gebrek aan begrip toonde en niet in staat was beweringen te doen die niet door feiten konden worden gestaafd.

De minister van Toerisme had destijds sterk gepleit voor een verlaging van de visumkosten als onderdeel van een strategisch pakket dat door de particuliere en de publieke sector was samengesteld om het aantal bezoekers te verhogen, toen de wereldwijde economische crisis tot rust was gekomen en het aantal toeristen back-up, en afgaand op de aankomstgegevens die beschikbaar zijn bij de Kenya Tourist Board (KTB), heeft deze aanpak voor hen gewerkt. De verklaringen van de minister van Buitenlandse Zaken dat "Kenia nu wordt geëgaliseerd als een goedkope bestemming" en "we hebben het toerisme van hoge kwaliteit verloren", werd ook met verbijstering ontvangen, aangezien een reeks nieuwe eigendommen in de safarisector langs de stranden van Kenia internationale onderscheidingen hebben gekregen. erkenning voor hun kwaliteit in de afgelopen maanden, het behalen van de status "Best in Africa". Een verblijf in dergelijke eigendommen kan nu gemakkelijk oplopen tot $ 500 tot $ 1,500 per dag - wat niet bepaald geloofwaardigheid verleent aan de buitengewoon misleidende verklaringen van de minister dat Kenia "goedkoop" was.

Belanghebbenden in het toerisme in Nairobi en Mombasa bleven achter hun oren krabben over wat de uitbarsting van de minister zou kunnen hebben veroorzaakt, en een regelmatige bron voegde toe: “Toerisme is geen sector om mee te spelen; De verklaring van de minister is ronduit fout, omdat het verlagen van de visumleges onderdeel was van het creëren van een zakelijke omgeving om de toeristen terug te halen. De overheid heeft misschien de vergoedingen verloren, maar de sector in het algemeen heeft dat verlies in vele veelvouden ruimschoots goedgemaakt door belastingen, het behouden en creëren van nieuwe banen in het toerisme en nieuwe investeringen. We kijken naar een recordjaar in termen van aankomsten voor 2010. Het aantal aankomsten is met 30 procent gestegen en de omzet is met bijna 20 procent gestegen. Wie heeft de minister van Buitenlandse Zaken zo'n inhoudelijke briefing gegeven? Wie weet, misschien schoot hij gewoon van zijn mond terwijl hij probeerde andere problemen die hij elders heeft te verdoezelen. Maar hij moet het weten, laat het toerisme met rust; we hebben zelf een bevoegde minister en hebben geen lezingen nodig van andere ministers die weinig of niets weten over de toeristenindustrie.”

Ondertussen bleven het bureau voor toerisme en het ministerie van toerisme diplomatiek stil, maar het kan worden verwacht dat de minister van toerisme een woord zal hebben met zijn collega die toezicht houdt op buitenlandse zaken om hem enkele feiten en cijfers te geven en toekomstige uitbarstingen van deze aard te voorkomen, die zijn, onnodig op te merken, niet bevorderlijk voor de internationale reputatie van Kenia in het buitenland.